陈根：美容之贵，多为智商税？
理财鱼小提示：陈根：美容之贵，多为智商税？
文/陈根
从古至今，爱美之心，人皆有之。但与过去不同的是，随着社会和经济的发展，人们对美的追求愈加强烈，颜值经济顺势兴起，催生了繁荣的美容护肤产业、繁多的化妆品，以及层出不穷的美容方法。
不过，由于皮肤科学和化妆品科学尚在发展之中，许多问题还没有得到很好的研究和解释，因此，日常生活中许多关于护肤的问题也长期困扰着消费者。然而，与此同时，现代美容产品行业却一直处于高速运转的锅炉，肆无忌惮地消费着人们源源不断的焦虑。
在这样的背景下，当前，美容产品的伪科学正在受到重视，几千年前的美容方式和养生疗法甚至重新开始流行。探索先人的技法，正在帮助人们更加清醒和理智地做出既有益自己、也有益自然的选择。
美容真的需要花这么多钱吗？
当前，美容业规模庞大，美容产品包罗万象。无论是怎样的美容产品，一个万变不离其宗的特点就是“贵”，人们默认，越贵的美容产品就越好。比如，贵得离谱的洗发水，如果人们愿意相信广告中宣称的产品含有白松露和鱼子酱，那么，250毫升的一小瓶洗发水可能就要达到60美元，当然，我们也可以期待洗发水能让我们的头发从“平凡”变为“非凡”。
美容业还涉及名人代言的化妆品、香水、时尚产品，以及各种各样健身和瘦身方式。实际上，许多护肤品销售大幅增长的背后，很大程度上就是社交媒体网红的推动。这些网红经常会推荐自己正在使用的产品，在社交网络上发布自己的化妆指南，不论是中文互联网的微博、小红书等，还是通过Instagram照片、YouTube和直播视频等，来向人们展示如何制造特定的妆容。
2018年，英国BBC放映了一部关于护肤美妆行业的纪录片——《美容的真相》。纪录片提到，英国人每年在化妆品护肤品上的花费高达90亿英镑，针对此，纪录片主持人Cherry Healey从英国消费者最在意的几个美容关注点切入，尝试搞清楚变美这件事是否需要花这么多钱。
调查的结果几乎是可预测的——人们每天勤勤恳恳糊脸的作用是有限的，并且，对于花费了消费者大笔钱财的美容产品，其护肤品功效可信度也尚待明晰。
从人们每天勤勤恳恳糊脸的保湿产品来看——不论男性还是女性，人们日常使用最为频繁的护肤产品就是保湿产品。根据调查统计，有3/4的女性和半数男性都实用保湿霜，至于保湿霜是否能让肌肤保持水润、健康和年轻的状态，在谢菲尔德大学，25位肤质健康的志愿者被邀请来完成一项关于保湿霜的实验测试。
实验分为皮肤的含水量测试和屏障功能测试。简单来说，就是测量皮肤流失水分多少，流失越多，皮肤的屏障功能就越差。而皮肤屏障功能欠佳，就会导致皮肤干燥、易受刺激等问题。实验在由低到高的3个价格区间，分别选取了销量最好的3款基础保湿霜产品：保湿霜A为365元/100ml，保湿霜B为204元/100ml，保湿霜C为14元/100ml。
三周后，对于含水量测试，使用者的皮肤水分确实有增加。但实验证明补水效果较好的保湿霜，却是价格较低的B款和C款。这与保湿霜的成分有很大关系，这两款产品中都含有大量最常见的保湿剂——甘油（glycerin）。在成分表中它的位置越靠前，表明在该产品中，它的含量越多。对于屏障功能测试，皮肤则没有任何变化，皮肤的健康程度并没有得到改善。
再来，从花费了人们大笔钱财的美容产品来看——人们会在护肤品的标签上看到各种各样的承诺，有一些术语看起来非常权威非常专业，很多人也会因此而买单，但即便是 “皮肤科医生推荐”，护肤品功效的可信度也未必是确定的。究其原因，所谓的功效其实更多的是一种话术。
比如，“活性成分”，就是仅需通过简单的体外检测，即在实验室里用仪器检测，都不用跟人体接触。“已通过皮肤测试”就是在一个人身上进行过测试就能贴出这条。“临床验证结果”也并不是已有科学家证明其有效性的意思，比如，如果一款美容产品真的能减少10%的皱纹，确实可以声称在临床上得到了证实，但即使这样，人们用放大镜也很难看到它的效果。
在某种程度上，这是可以理解的。毕竟，一些政府研究机构，比如美国国立卫生研究院或加拿大卫生研究院，几乎没有兴趣资助大型双盲安慰剂的对照研究，因此，这使得诸多美容产品，没有太多有效科学依据可供借鉴。
古老的美容方式重新流行
在美容产品的伪科学受到重视的另一边，则是几千年前的美容方式和养生疗法重新开始流行，即一种采用传统材料成分、更贴近自然的美容方式。
Ecovia Intelligence公司的总裁兼创始人阿玛吉特·萨洪塔表示，“最初，配方以植物为基础，以降低化妆品对人类健康的影响。但是，随着可持续性已成为美妆行业的重要组成部分，这些开创者又带头开发可持续性品牌。现在美容产品不再只关乎自然和有机物料，考虑的是更广泛的环保绿色问题。”
场调查公司NPD集团（NPD Group）2021年的一份报告发现，68%的消费者希望使用“清洁”成分的护肤品，即没有含氟表面活性剂（PFAs）、苯甲酸酯和邻苯二甲酸盐等不清洁的化学成分。同时，根据英国研究公司“Ecovia Intelligence”的数据，人们对天然和有机成分的美妆护肤品的消费兴趣继续上升，2020年达到119亿美元，同比增长2.9%。
以在中东历史悠久的玫瑰花油为例。土耳其人对蒸馏玫瑰水的喜爱可以追溯到2000年前，现在土耳其仍然是世界上最大的玫瑰水和玫瑰精油的生产国之一。今天，玫瑰油仍受到现代人的喜爱，因为玫瑰花具有抗炎效果，可用来镇定受刺激的皮肤，而玫瑰油则富含维生素、矿物质和可以养颜护肤的抗氧化剂。
再比如，近年来，西方世界对古老香料姜黄的需求也越来越大，尤其是姜黄拿铁咖啡，被称为“黄金牛奶”。这种亮黄色的块根植物是古印度阿育吠陀疗法的重要药材，用于治疗已有4500多年历史。维多利亚健康公司的内部药剂师夏比尔·达雅表示：“姜黄是一种很好的免疫增强剂，有强大的抗氧化特性，其效力是维生素C和E的5到8倍。”
从化学成分主动的美容产品，再到有机产品，再到可持续性产品的转变，美容化妆业的改变也体现了社会意识的转变。发展预测咨询公司“未来实验室”的凯瑟琳·毕晓普表示，“因为新冠病毒的大流行，以及导致世界各地洪水、干旱、作物歉收和人们流离失所等自然灾害的气候危机正在加剧，我们认识到，大自然正在反扑。现在应该是人类认识到，我们必须与自然共生共存的时候了。”
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