在疫情和自然灾害后重新认识环境史视角——访《再造金山》作者费晟
新冠疫情让人们重新燃起了对于环境史著作的兴趣，国外的相关著作正以前所未有的速度和密集程度引入中国。而近期国内外频发的自然灾害现象，又让“天灾论”、“人祸论”的不休争论再次进入了社会舆论场之中。因此，在当下，我们有必要重新寻找到环境史的专业视角，来帮助我们更深入地了解我们和自然相关的现在、过去，乃至未来。
中山大学历史学系教授、环境史学者费晟于今年出版了著作《再造金山：华人移民与澳新殖民地生态变迁》（北京师范大学出版社，2021年2月），这本书为大众了解环境史提供了不错的样本。费晟选择了以环境史“从人类与自然环境的互动中，思考历史变化的原因、过程与影响”的思路，来研究近代以来，华人移民如何成功在澳洲找到生存之道，并对澳洲的生态变迁产生了影响。然而，华人展现出来的强大的生态优势，和欧洲移民者试图控制生态霸权的欲望产生了激烈的冲突，“生态威胁论”随即生出，催化了“排华”的民粹主义思潮。环境问题和社会问题最终交缠在了一起。
经济观察报记者日前专访了费晟教授，不仅聊了聊此书相关的问题，同时也对于环境史这一视角进行了更为深入的谈话。在费晟看来，作为历史学分支的环境史，是研究人与环境关系的变化，不是研究环保史，也不是只关心人类破坏环境的历史，而是希望说明人类历史进程不仅仅由人类社会内部因素决定，也有其他自然因素的影响。在费晟看来，“不断博弈”才是人类与环境真实的关系。
|访谈|
华人如何塑造澳大利亚生态：
从“淘金热”到蔬菜种植业
经济观察报：《再造金山》是一本关于华人移民如何对澳洲的生态变迁产生影响的环境史著作，您最初为什么会对这样一个主题产生兴趣？在国内，研究澳洲算是一个比较冷僻的史学方向，为何您选择以环境史来进行切入呢？
费晟：我写作《再造金山》有个人兴趣的因素，也是对学术史反思的产物。2010年，我有幸接受教育部资助从北京前往澳大利亚留学，研究淘金热的环境史。之所以选择这个议题，是因为淘金热奠定了澳大利亚举世闻名的矿产业，也可以探讨环境史视角可以如何刺激我们对成熟议题产生新理解。
意外的是，我在澳大利亚寻访淘金热历史档案的过程中，不断发现华人移民尤其是珠三角移民的历史身影，而且在田野考察中也遇到了不少华工营地遗址与墓地。虽然我一下子看不懂，但大受震撼。就我此前的了解，国内的华人华侨史研究很少涉及澳大利亚的案例，同时，澳大利亚作为一个移民国家，主流历史叙事中也不提及华人移民的影响，哪怕华人是澳大利亚最大的非欧洲裔移民群体。基于世界史的专业背景，我产生了深深的疑惑，华人移民对遥远的南太平洋的历史究竟有什么影响呢？
后来我发现，澳大利亚历史编撰深受种族主义的“白澳政策”历史观的影响，即澳大利亚史只是白人移民的历史。即便过去三十多年，澳大利亚与新西兰学界一直在强调多元文化叙事，包括正视土著的历史地位，但依然很少思考有色人种移民的历史作用。尽管华人移民在十九世纪中期一度占澳大利亚总人口5%以上，在淘金热中心地带甚至出现占男性人口四分之一的情况，但他们的历史一直被尘封在档案里，英语学界问津者寥寥。
另一方面，国内华人华侨史研究的兴趣点，很大程度上取决于特定区域海外华人移民的数量、其所在国国际地位及其对华关系亲疏。加上掌握小语种的学者比较少，华人华侨史研究通常聚焦于北美和东南亚。不仅如此，传统研究的主题多是讨论特定国家或地区内华人移民的模式、其海外生活的特点、内部组织方式、如何保持中国性、如何与侨乡保持联系及其对中国历史的影响。这种华人华侨史书写很大程度上成为中国现当代民族主义史学书写的延伸，不仅内容丰硕，而且具有巨大的学术和现实意义，已有的澳大利亚华人华侨史研究就具有上述特点以及与此相应的学术地位。
不过，传统研究也存在一些缺憾。首先就是如何整合体量较小的海外华人移民社会，毕竟华人遍布世界，各有各的精彩和难堪，不一而同。其次，华人移民究竟如何影响了当地社会的历史进程，多数情况下是晦暗不明的。比如我们可以说明我们眼中澳大利亚华人移民遭受的艰难困苦、历史贡献，但是依然不太清楚他们如何与其他移民互动，而且澳大利亚的历史是否因为华人移民的存在而出现原本可能不会有的变化。再次，相比于侨务和侨批档案，未能充分利用西文档案与当地民间文献中散见的有关华人移民的记载。
在这种情况下，给我较大启发的是孔飞力的《他者中的华人》以及环境史研究的问题意识。前者关心的是，全世界不同地区的华人移民群体如何在特定的海外环境与社会文化中适应与演化，这形成了各种具有对比性的华人移民生态。如此一来，华人移民的历史能动性以及他们与当地社会的互动性得到更细致的阐发。更重要的是环境史的思路，它从人类与自然环境的互动中思考历史变化的原因、过程与影响。一方面，移民作为一种生物群落的本质提醒我们可以关注华人如何适应和改造陌生环境，进而充分发掘华人移民的生存之道。另外一方面，澳大利亚虽然是国别区域史研究中的边缘地带，但却是环境史的重要考察对象，因为这里的生态体系本身独具特色，而又因为移民而发生了质变。这种转变通常被定性为一种欧洲生态的复制与新生，但是多元文化移民的史实提醒我，这种移民新生态绝不仅仅是欧洲物种、文化与制度的复制，也应该是多元文化移民与土著生态互动的产物。
最终，我就试图尝试突破传统的华人华侨史的叙事框架，即利用环境史的问题意识，从生态变化的角度看华人移民对澳大利亚殖民地自然与社会的塑造，最终为广义上的中外关系史研究探索一种可操作的新议题。这种研究路径或许也可以应用到美洲、东南亚或其他地区的移民史研究中。
经济观察报：您运用了“推-拉”理论的框架来展示华人为何会向澳大利亚进行人口流动，具体来说，构成故土的“推”和异国的“拉”的分别是什么因素？这和当时中国华南和澳洲的生态或者经济发展状况有何关联？
费晟：“推-拉”理论是移民研究中非常基础性的常用的理论，也非常形象。具体就我研究的澳大利亚殖民地华人移民来说，故乡“推”的因素，包括鸦片战争后华南农村经济衰败和兵乱导致的生存压力，也包括人口膨胀导致经济发展遭遇生态瓶颈限制，还有灾荒防治能力下降后自然灾害在沿海社会造成格外的冲击，而海外“拉”的因素，主要是全球资本主义扩张开辟新资源产地造成的用工需求以及吸引移民创业的契机。
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