美团的硬科技投资版图，又多了一家芯片企业
理财鱼小提示：美团的硬科技投资版图，又多了一家芯片企业
一盒急需的药品和外卖最快多久能送到深圳疫情小区之中？如果用美团无人机来配送的话，答案是一键下单后十分钟就可以送到家门口。
这并不是虚拟的场景，而是来自于美团无人机亮相沟通会上的一段真实视频，这也是美团首次对外披露自主研发的城市低空物流模式。7月8日，2021世界人工智能大会开幕，美团无人机首次对外亮相。
大会期间，美团还与上海市金山区签约合作，双方将共同推动在金山区落地全国首个城市低空物流运营示范中心。美团副总裁、智慧交通部总裁夏华夏表示：“除自研外，美团还利用开放平台合作及投资生态布局等方式多手段建立无人配送生态版图。”
除了上述自研秀肌肉之外，进入2020年之后，美团围绕科技领域的投资开始加速。进入2020年之后，美团围绕科技领域的投资开始加速。当年7月，美团独家投资了室内配送机器人企业普渡科技(PUDUTECH) B轮融资，金额过亿元；同年9月，美团、腾讯联手投资了智能清洁机器人研发商高仙机器人，投资规模为数亿人民币；12月，美团还参与了通用智能机器人公司非夕科技（Flexiv）超1亿美金B轮融资。
今年以来，美团投资速度未减：1月，投资平台型机器人盈合机器人；2月，参与自动驾驶初创公司毫末智行；4月，领投工业机器人公司梅卡曼德；6月，领投激光雷达制造商禾赛科技。7月，美团再次扩大投资领域，其关联公司及产业基金美团龙珠均完成了对爱芯科技的投资，说明美团已经开始对半导体领域进行布局。
如此密集的投资机器人领域，与美团创始人王兴对行业趋势、技术发展潮流以及用户需求的判断密不可分。事实上，Robotics是王兴认为能够准确描述人工智能机器人的关键词，也被他在此前的财报电话会上高频提起。
“2020年下半年，我们投资了一些初创公司，所有公司的名字都有个共同点，都含有‘Robotics’，这对我们来说很重要，机器人意味着智能硬件。我更看好服务行业的机器人技术。随着技术和机器人的不断进步和发展，我们在提高效率、降低成本和为客户创造更好的体验方面拥有巨大的潜力。”王兴在美团今年一季度财报沟通会上如此说道。
美团到底想以“自研探索+投资未来”的姿态讲一个怎样的科技故事？
如何看待和使用科技是关键
今年，美团新一代自研L4级别自动驾驶无人配送车魔袋20在北京顺义正式落地运营。据悉，魔袋20具有L4级别自动驾驶能力，能适应全天24小时运营需求，城市道路续驶里程达到120km。
美团首席科学家夏华夏透露，未来三到五年，无人配送车体和自动驾驶软硬件系统的总成本将能控制在15万元以内。美团无人配送今年有望在上海、深圳开启。
据悉，美团于2017年启动无人机配送场景的探索，致力于打造3公里、15分钟送达的低空物流网络。目前已经初步完成了自主飞行无人机、自动化机场及无人机调度系统的研发工作，其中核心系统90%以上的部件都由美团自主研发。
今年年初，美团无人机就已经在深圳完成了首个面向真实用户的订单配送任务，并在其后的深圳疫情中为深圳南山区抗疫建立城市物资运送 "空中通道"，给隔离区居民配送紧急物资。截至2021年6月，美团无人机已完成超20万架次的飞行测试，配送真实订单超过2500单。
而除了自研外，美团同时通过开放平台合作及投资生态布局等方式多手段建立无人配送生态版图。目前无人配送领域主要涉及室内、半封闭园区以及公开道路三个重要场景。美团重点在室外场景的L4级别自动驾驶技术能力上进行自研探索，同时对于室内、半封闭园区则通过投资、合作等方式覆盖。2018年7月，美团还推出无人配送开放平台，邀请包括技术、整车、硬件、运营等无人配送场景上下游的伙伴加入，共建生态版图。
究其如此发力的原因，王兴在股东大会上回答科技相关问题时就提到，“美团的使命是‘帮大家吃得更好，生活更好’，要实现这个使命就需要依靠科技。当然，无论一项技术多么激动人心，它只是一种手段，而不是目的本身，我们的目的是为了实现我们的使命，所以我们如何使用科技和看待科技才是关键。”
由此看来，美团一直是一家科技公司，因为他们的使命里就蕴含了科技。
也因此，美团将其技术能力分为软件和硬件两部分，一方面，美团建立了一个世界上最大的订单配送和调度系统，这其中庞大数据处理和订单分配的算法难度不言而喻，相对应的，美团目前拥有中国最大的软件工程师团队之一，工程师规模超1万人。
而另一方面，美团作为领先的电子商务服务平台，从事的服务需要实现非常强大的履约和交付功能。所以不仅需要软件，还需要硬件，这就是美团长期以来一直在无人配送领域进行投入的原因。
王兴对此阐述道，“2020年，我们陆续投资了一些Robotics相关的公司，机器人意味着智能硬件。因为我们相信，随着无人驾驶技术和智能机器人技术的不断进步和发展，在提高效率、降低成本和为客户创造更好的体验方面拥有巨大的潜力。”
长期主义的硬科技投资布局
追溯美团在硬科技投资上的发力，最早始于2018年。消息人士透露，当时收购了一家无人机公司和投资了一家物联网传感器公司，只是出于一贯的低调和彼时都被成功上市所吸引，这两个项目都鲜为人知。
2019年美团两笔面向海外企业Go-Jek及Opay，作为投资参与方押注海外新兴市场独角兽。此外，2019年还有对智能电子产品研发商青萍科技的投资。2020年，美团在对外投资上重新变得积极，已完成八笔投资。其中最值得一提的是美团在智能硬件等硬科技领域的多笔投资，让美团的“硬科技投资者”身份得以破圈。
如今，整个科技赛道在需求和供给两端，质量和数量都在不断提升。从资金角度来看，综合性的投资机构需要有行业分散度的考量，不可能在某个赛道占比过高，而在硬科技领域的投资机会非常多，那些已经历经创业阶段成长起来的互联网公司，恰恰成为了能更好捕捉赛道机会，发现优质项目的投资人。
当然，还有一个重要原因是，中国制造能力和产业数字化程度的不断提升，建立了相对完善的上下游产业链，这给研发技术提供了非常好的技术和场景支持。也就是说投资科技的互联网企业本身，也能利用自身商业场景和协同价值，更好地助力这些未来的国家核心技术实现落地，促进创业公司的发展。
而在一众互联网公司中，美团恰恰是真正扎根国内市场，没有任何国际业务的一家。深耕本土、打透一个行业的供应链的产业服务经验，也增加了美团发现那些新兴国产科技企业的几率。
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