江小白必须抛弃江小白
文 | 新熵，作者｜李哩哩，编辑｜月见
2021年11月份的重庆夜晚，多雨，阴冷。江小白创始人陶石泉背着双肩背包，为街头一家小店聚餐的顾客倒上了一杯52度的新品金盖酒。这一幕，似乎重新回到了十年前他一家店接着一家店推荐江小白的日子，只不过如今的他身价过亿，开创的青春小酒江小白卖了十几亿瓶。
近日，在陶石泉亲自下场的#挑战七天寻找一百个朋友#直播中，这位年近五十的创始人看起来全无姿态。他让江小白这个品牌直面镜头，不加掩饰地接受起路人的差评。有双手抱拳的顾客带着浓厚的川渝口音：“江小白我是一滴都不沾。”甚至在送瓶酒的条件下，不少人选择了“白送也不要。” 或者“只闻一下，坚决不喝江小白。”也有喝到兴起的中年男子，拉着陶石泉的手坚信“接地气的老板，一定会成功。”
江小白的高光时刻始于2015年，很快销售额从2亿飙到10亿，并接连拿到IDG资本、天图资本、高瓴资本、红杉资本、Baillie Gifford &Co等一系列全球范围消费赛道最顶尖的投资机构。
年轻人仿佛一夜之间爱上了白酒，彼时北京三里屯开出了第一家白酒酒吧，纽约一家名为Lumos的酒吧推出了以中国白酒为基酒调制各种各样的鸡尾酒，以和白酒成为年轻人和酒吧的“新宠儿”为契机，市场理所当然地认为，属于中国白酒的黄金时代即将到来。
然而这种热闹仿佛昙花一现，随后江小白便围绕着“不好喝”“容易上头”“勾兑”被人诟病，市场份额也从巅峰时期的20%下滑到0.5%，连创始人陶石泉都忍不住感慨：“10年了，江小白活下来非常不容易。”
江小白也没有一直躺在营销上吃老本，这家“被卖酒耽误的广告公司”在重庆江边建了高粱地，推出了果味高粱酒，在川渝地区开了几家小酒馆，营收最高的一年卖了30个亿。
但这些离陶石泉心中的江小白还差很远，他很想知道，江小白到底怎么了？
01 人们为什么不爱喝江小白？
聊透江小白为什么“不好喝”或许更能看清这十年。
这个从江小白诞生之初就紧密缠绕的“不好喝”标签，十年过去愈演愈烈，在江小白诞生地，拥有江津老白干口味最大公约数的川渝地区，仍然有人在品牌创始人面前不留情面地说：江小白就是不好喝。
从白酒制作的原理上来看，想成为“年轻人第一口白酒”的江小白很难“好喝”。在白酒的认知体系里，好喝跟度数有很大关联，低度白酒比高度白酒制作工艺更难。不同于黄酒、米酒、葡萄酒等一般不超过20度的酿造酒，在酿造基础上蒸馏而得的蒸馏酒，杂质更少、纯度更高，伏尔加、威士忌包括中国白酒都属于高度酒。
所以，低度白酒本质上是后期改良的产物。降度就成白酒生产上的重要难关。在酒厂工作的翟园解释了降度的原理：原酒在加水降度后酒体会有失光、浑浊的观感问题，并且呈香呈味的高级醇类、高级脂肪酸酯以及一些金属离子盐类物质，都是溶于酒精而不溶于水的醇溶性物质。通过冷凝过滤技术、活性炭吸附技术或纳米过滤技术等进行降度，会带来香味折损的问题，在高度酒的降度范围内差异较小，但在低度酒领域，由于“酸增脂减”的规律，低度白酒香味损失特别严重。
江小白之所以“清淡单薄、水味重”从生产原理上找到了解释。简单总结就是，低度酒的勾调难度更大，所以低度白酒想要好喝在时间和工艺成本上都要更多的投入。同时低度白酒随着脂类物质的析出，口感变差，高度白酒越放越香的保值价值也无法在低度白酒上体现。
江小白似乎也十分懂得这种先天弱势，从一开始就选择了白酒品类里门槛更低的小曲清香型白酒，为了掩盖口感上的不足，江小白最初营销方向选择的是与雪碧、冰红茶、脉动等碳酸饮料的搭配。
这种喝法改造与情绪营销同步进行，隐藏在“表达瓶”的文案下，使江小白迅速切入年轻人市场。江小白+雪碧=情人的眼泪，加上红牛就是“小白放牛”，加冰红茶就是平价版的“长岛冰茶”……
比起产品上的创造，这种组合营销才称得上白酒市场更具颠覆性的设计。而江小白红极而衰也在一杯杯混合酒里埋下了伏笔。在很多评测里，这种混合喝法用其他清香型白酒代替基本没有口感差异，甚至有的口感更胜一筹。
喝法上的创新没能掩盖口感上的单薄，江小白故事也开始越讲越力不从心。
02 屡战屡败的品牌升级
曾经的营销多猛烈，现在的反噬就多严重，在产品优化不明显的情况下，转型成了江小白必须做的动作。
尽管陶石泉公开回应，江小白的长期战略是“优质平价”。但经过换算，江小白100ml的产品价格在20块左右，一斤下来是100块，百元单品里五粮液歪嘴（52度、100ml）价格为15元，歪嘴小郎酒（45度、100ml）17元。江小白的定价已经算是中端白酒，一旦口感留不住消费者，高价更容易劝退普通用户。
这种恶性循环使“江小白”的品牌形象囿于“低质高价”的概念里，并辐射到所有带着“江小白”印记的系列产品上。而且这种不上不下的状态，拖得越久，伤害越大。
陶石泉在演讲中说道：“我们一直都在与巨人共舞，十年只勉强做到了靠近大市场份额0.5%的边缘。”同时称正式宴请的主流市场、礼品的主流市场、高端的主流市场，“我们做不了也不想做”。
做不了高端市场的江小白还面临中来自高端的压迫感。成熟的传统品牌不断试水年轻市场，茅台推出茅台小王子系列，五粮液推出歪嘴酒，郎酒集团的小郎酒，洋河酒业的洋小二，泸州老窖的泸小二……越来越饱和的中低端赛道涌入更多玩家，只占据白酒市场15%份额的小曲清香腹背受敌。
江小白最新推出的52度金盖酒，在高度酒市场上与传统酒企狭路相逢，又与主打“年轻人”的初衷背道而驰。想要掰手腕的江小白甚至找不准对手，白酒市场已经得到充分教育的高度酒领域，情怀大于产品的江小白大概率是不够看的。
打造小酒馆的解题思路也困在名为“江小白”的迷局里。
2017年，一辆大众T1被改装成移动酒馆，开进了重庆最繁华的商业区。打着“解救城市青年孤独”的旗号，江小白移动酒馆先后开进了苏州、成都、广州、南京等100多个城市的街头。而这些蓝色中巴只存在了两年，“街头江小白”与“聚餐江小白”的概念如出一辙。形式意义远大于现实意义。
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