揭秘比尔·盖茨的突破能源：重金押注高风险零碳经济
如果地球平均温度升高 4 摄氏度，意味着在热带生活的鳄鱼会出现在南极或北极，很多大城市会变得不适合人类居住。但所有问题都需要靠创新解决，而不是降低生活水平。
过去 50 年，计算机芯片晶体管数量是1970年的100万倍，计算机性能也提升了 100万倍，但是燃油的经济性在 100 年时间才提高了不到此前的3倍。
投资在能源领域难以复现软件领域的成功。由于能源行业本身是重资产行业、风险极大，加上有着强大的传统力量，美国大量私人资本在2015年撤出了能源行业的投资。MIT的研究曾提到，在2006-2011 年，风险投资对清洁能源的投资超过了250亿美元，但最终损失超过一半。
但随着电动车等行业的绿色溢价降低，“碳中和”呼声渐高，清洁能源又再次成为一个投资热点。
突破能源（Breakthrough Energy）是比尔·盖茨牵头成立的一家能源研究与投资公司。播客《硅谷101》采访了突破能源研究总监徐熠兴，他透露，盖茨所在的突破能源将投资10-15年周期、风险极高、传统投资人不敢进入的领域。同时，比尔·盖茨在他的《盖茨笔记》中发布突破能源催化剂项目，将设立10亿美元，投资与清洁能源相关的项目研究，催化剂项目不以公司为单位进行投资。
过去七年，徐熠兴每隔3-6个月就会对比尔·盖茨汇报一次工作。盖茨是如何成长为世界最顶级的能源学者？他对气候变化的研究与解决方法是什么？能源领域有哪些值得关注且具有巨大经济回报的长期机会？
以下是以下是播客《硅谷101》与突破能源研究总监徐熠兴的对话：
01 与盖茨一起工作： 事必躬亲、重细节
《硅谷101》：很多人对比尔·盖茨很熟悉，但是对盖茨的突破能源并不是很了解，可不可以给大家介绍一下突破能源到底是什么样的组织呢？
徐熠兴：在2015年，比尔盖茨建立了一个突破能源基金（Breakthrough Energy Ventures），他的目的很单纯，就是想用一些自己的资金支持新能源方面科技公司的发展。
那时突破能源只有突破能源基金这一个机构，现在已经不一样了，可以把它理解成为一个大公司。突破能源基金这个部门主要负责投资这块，但除此之外，突破能源还有其他部门。比如我在的Breakthrough Energy Sciences是一个偏科研的部门。我们会通过建模、数据分析这些科研的方式来研究新能源转型过程中的各种各样的问题，通过我们的研究去支持投资政策的制定、工业和科技的发展等。
《硅谷101》：你是怎么进入到能源行业工作，又是怎么认识盖茨的？
徐熠兴：我的学术和工业界生涯都是在能源这个行业，我本科是清华大学电力系统专业，电力系统就是能源转型的一个最关键组成部分；后来我到了美国的Texas A&M University (德州农机大学)读博士和博士后，基本上是围绕如何大规模地在电力系统里并入清洁能源，同时通过储能等其他的技术实现系统的可靠性，也就是弥补清洁能源不稳定、不可靠的一些缺点。
结束学术生涯之后，我就到了工业界，首先是在阿尔斯通，现在已被通用电气收购，主要工作是做能源电力市场优化的模型，把成百上千个发电机组、电力的传输线等系统建立一个模型之后，找出一个最经济的控制系统的方法，以通过最低成本满足所有用电需求。
一年之后，做高智发明(Intellectual Ventures)这个公司当时联系我，问我有没有兴趣做一个比尔·盖茨和内森·梅尔沃德（Nathan Myhrvold）投资的一个项目。
高智发明这个公司的创始人内森·梅尔沃德是微软前CTO，是他和比尔·盖茨一块把微软越做越大、越做越成功，是微软研究院的创始人，他离开微软之后创立了这家公司。他和比尔·盖茨在商业和私人关系上都非常好，所以当时比尔盖茨把资金注入高智发明，由此来孵化不同的科技项目。
我做的这个项目是当时想孵化一个清洁能源建模的项目，我很感兴趣，而且能与比尔·盖茨和内森工作是非常难得的机会，我就决定一个人过去，一个人从零开始把项目做起来。
2014年我刚刚加入公司时，美国清洁能源的比例很低，风和太阳能加起来大约只有3%-4%左右，比尔盖茨和内森有很宏伟的远见，觉得未来太阳能和风能在能源系统里一定是会起大规模决定性作用的，不可能只有这么低比例。但那时没有好的模型和工具来系统分析未来能源系统应该是什么样、怎么运行、如何改造现有系统。他们认为这是非常重要的事情，要马上开始做，所以就招我进来开启这个项目。
刚开始做这个项目时，就是初创公司的感觉，几乎没有明确的目标，只有一个很宏伟的远见在那。所以我要做的事就是把远见变成一系列可执行和实施的计划，通过努力建成一个好的模型，以此指导工业界、创投界、政策的制定，才能够推进新能源行业的发展。我加入公司3个月后就有机会见到盖茨，向他展示了如何把他的想法转为可行的工作计划，他很满意，所以这个项目就顺利进行了下去。
一开始只有我一个人做这个项目，现在团队大概有15人左右，很多是名校的PhD和软件工程师，还有数据工程师、数据科学家等等，通过汇聚大家的专业知识，建立起好的能源系统的开源模型。
《硅谷101》：盖茨的工作方法是怎样的？他会在你们工作的过程中经常指导，还是只需要知道前进方向是否正确就可以了？
徐熠兴：我原本以为他可能是高高在上的大老板，只听他的高管给他的汇报，但工作中让我很吃惊的是，他几乎是一个事必躬亲的人，他更是个工程师，然后才是商人和企业家，他对技术的好奇心和求知欲远超我的想象。一般来说，研发科学家在做项目汇报时并没有机会可以直接汇报给盖茨这样的人，但我做这个项目时，几乎每3-6个月就会有机会直接汇报，而且汇报内容也只是很细节的工程进展和技术问题。
令我惊讶的是，他在短短几年时间就变成了这个行业的专家，可以和我进行技术问题的讨论，提出建议，而且他对细节的记忆力也超出我的想象。这是很有趣的经历，作为世界首富，他完全可以不需要了解这些技术细节，和科学家工程师打交道，但他几乎会听每一场汇报，他最感兴趣的部分不是管理，而是工程师讲的具体细节。
《硅谷101》：盖茨给你印象深刻的建议是什么？
徐熠兴：举个简单的例子，建模时首先要把现在的能源模型建好，再去探索如何改变现在的模型，来设计未来的能源模型。
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