从iPod到Apple Music，苹果公司的两次“音乐革命”
理财鱼小提示：从iPod到Apple Music，苹果公司的两次“音乐革命”
编辑导语：近日，iPod宣布停产这一消息引发了众多讨论，这意味着iPod可能将正式退出历史舞台。为什么iPod会走到现在这样的处境呢？本篇文章里，作者对iPod的发展，以及后续苹果走向流媒体音乐生态的选择进行了解读，一起来看一下。
5月10日深夜，苹果公司宣布iPod产品线正式停产。
至此，距离首款发布时间已经21年，iPod正式退出历史舞台，承载一代人听歌记忆的播放器终于落幕。尽管年少时的iPod已在时间长河中不知所踪，但突然得知这一消息，仍然不免感慨。
作为一个改变人类听歌方式的播放器，iPod不仅是一代人的青春记忆，也首次实现了数字音乐的货币化，成为产业转型的重要契机。同时，它也让苹果从一家单纯的电脑公司变成一家综合性科技公司，造就了如今全球市值第一的超级巨无霸。
从改变行业到全面停产，iPod“成也音乐，败也音乐”。但在它停产前，苹果早就另借Apple Music开启了音乐行业新的星辰大海，实现了从iPod到Apple Music的生态涅槃。
一、成也音乐，败也音乐
iPod的诞生始于苹果的困境和一项蛰伏已久的数据传输技术FireWire。借助 FireWire，Mac用户可以与其他数码产品进行视频或音频传输，并在电脑上进行编辑。
2001年，苹果首次出现了亏损，Mac电脑销量出现了32%的下滑。当时，为了吸引用户购买Mac，苹果试图用FireWire链接正不断涌现的各种数字媒体，并定下了“数字中枢”（digital hub）战略，决定自己开发相应的软硬件。在iMovie尝试失败后，乔布斯选中了音乐播放器这个领域。
彼时，市面上并不乏储存容量大、续航时间长的随身听，但它们要么“太大太笨重”，要么用户界面“太小太无用”。
苹果用极简的工业设计和强大的科技实力，实现了iPod的弯道超车：储存1000首歌曲，连续播放10小时音乐，可以揣入裤兜的极小机身。真正的点睛之笔，则是用户可以通过iTunes任意下载自己想听的音乐。
当时，音乐行业备受Napster为代表的p2p盗版摧残，iTunes音乐商店是全球第一个能从网上下载正版音乐的软件服务，也由此赢得了大批音乐人的好感。
乔布斯不辞辛苦地与BMG、百代、环球音乐、华纳音乐和索尼音乐“五大唱片”来回谈判，终于签订了合作协议，并在2003年推出iTunes 音乐商店，并开启了99美分一首歌的单曲售卖先河（此前的iTunes还只能从CD上转录音频）。
乔布斯在2003年的一次演讲中表示：“我们认为，人们希望通过下载方式在互联网上购买音乐，就像他们购买黑胶唱片、磁带和CD一样。”
的确，iPod取得了前所未有的成功。在2002财年，它的销售收入达到了1.43亿美元，成绩已然不菲。到了2004财年，在iTunes的加持下，iPod的销售收入一跃升至13亿美元。2005财年，iPod 的收入超过45亿美元，成为苹果公司收入最高的产品。
更重要的是，“iPod+iTunes模式”成为了数字音乐史上第一个成功的商业模式，让全世界看到通过网络销售正版音乐的可行性。接下来的几年里，这一模式在全世界被拷贝，数字音乐由此进入了产业化发展的阶段。iTunes也一度占据垄断地位，巅峰时期（2012年）占据了全球数字音乐市场75%的份额。
但是，当2007年乔布斯站在舞台上展示初代iPhone时，就注定了iPod被替代的命运。人们不需要两台播放音乐的数码产品，而多功能的智能手机必定会取代单一功能的音乐播放器。
从那之后，iPod在苹果的产品线中就退居二线。后续推出的iPod Touch更多被视为iPhone的廉价替代品，一台不能打电话的iPhone，功能定位尴尬，自然销量低迷。
与iPod一起衰落的，自然还有iTunes。
而随着音乐流媒体服务渐入佳境，从2013年开始，苹果的数字音乐下载业务开始下滑，此后更是多次传出关闭下载服务的流言。2015年，苹果把 iPod 从官网顶部的菜单栏撤了下来，换上了流媒体音乐应用Apple Music；2019年，iTunes正式宣告退役，拆分成三个独立功能的APP，分别是Apple Music、Apple Podcasts和Apple TV。
从购买到订阅，流媒体时代的音乐消费已经从产品售卖变为多样化的、更具交互性的服务。这也意味着，专注于音乐购买的“iPod+iTunes模式”已经完成其历史使命，而注定要从流媒体时代退出。
二、iPod停产前，苹果早已奔向星辰大海
在流媒体如火如荼的背景下，2015年，苹果公司决定转战流媒体，以Apple Music破局。
2013年，数字音乐下载服务呈现下滑趋势；次年，苹果便以30亿美元收购了耳机、音频软件制造商Beats Electronics，并将该公司旗下的流媒体服务 Beats Music收入囊中；2015年，Beats Music与此前一直免费的 iTunes Radio 进行整合全付费模式的Apple Music，甫一推出便拥有了3000万曲库。
某种程度上，苹果是后知后觉的，但在后发制人上毫不逊色。
入局一个月，苹果 Apple Music 的订阅用户便突破了千万大关；2017年，Apple Music收入达到20亿美元，增长了近91%；2018年，Apple Music全球用户数量超过5000万，美国本土市场的活跃用户首次超过Spotify；2021年，Apple Music超越Amazon Music成为世界上第二大音乐流媒体服务，占据全球音乐订阅市场份额15%，仍落后于 Spotify的31%。
但在增长层面，晚入局7 年的Apple Music更显优势。根据2018年的数据，Apple Music全球付费用户增长速度比Spotify快一倍以上。2020年，分析师Gene Munster称，“Apple Music将潜在客户转化为付费用户的速度，已经是流媒体巨头Spotify的2.5倍”。
根据苹果公司2022年Q2财报数据显示，来自Apple Music、iCloud和App Store费用等服务达到198.2亿美元，同比增长17.28%，超过了除iPhone以外其它所有硬件的收入，成为苹果公司的第二增长曲线。
不难看出，在“iPod+iTunes模式”走向衰落后，库克延续了乔布斯的“软硬件结合”的捆绑方式，苹果再次依靠“Apple Music+AirPods模式”走出了一条相似的王者之路。
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