雪花和钻石，让这个国家出名了

在非洲小国莱索托的Afriski雪场滑雪的游客。/Afriski Mount Resort

在以炎热著称的非洲，游客还能在天然雪场柔软的雪地上滑雪？

是的，你没看错，非洲南部小国莱索托（Kingdom of Lesotho）就有这样的条件。

据央视财经报道，今年夏天，随着欧洲极端高温频现，“去非洲避暑”成了一股潮流，莱索托的雪场也热闹了起来。

南半球冬季，莱索托的雪场热闹了起来。/央视财经

一方面，非洲与欧洲只隔着一个直布罗陀海峡，地理位置近且航线较丰富，许多非洲国家都有被欧洲殖民的历史，是欧洲人相对熟悉的目的地；另一方面，南半球的季节与北半球相反，此时正值凉爽的冬季，与炎热的北半球形成鲜明对照。

莱索托的冬天是滑雪季，夏天则是骑行者和徒步者的乐园。/Afriski Mount Resort

高山之上的莱索托代表了非洲冬天最特别的一面。从地形上看，莱索托东高西低，最高海拔3482米的马洛蒂山与德拉肯斯山在北部相遇，奥兰治河缓缓流下，经过南非和纳米比亚的边界，注入大西洋。这里的平均海拔在全球所有国家中名列前茅，最低处的海拔都在1000米以上，也是非洲少数能看见雪的地方。

莱索托是非洲少数能看见雪的地方。/Afriski Mount Resort

莱索托的Afriski雪场是赤道以南非洲唯一仍在运营的雪场。每年的6月至9月是莱索托的雪季，也是Afriski雪场最热闹的时候，非洲甚至全球各地的人远道而来，挤在魔毯和一公里长的拖牵式索道上。

作为世界上最大的国中国，莱索托的版图完全被南非包围，首都马塞卢（Maseru）与南非仅一河相隔，却有着和后者截然不同的气质。

巴苏托人往往个性鲜明。/Unsplush@Leo Moko

或许高原山地的落差也写入了当地的性格，与南非的祖鲁人相比，莱索托的巴苏托人似乎更加个性鲜明和热情。牧羊人骑着著名的巴苏托矮种马，徜徉在波澜壮阔的峡谷间，马莱楚尼亚内瀑布（Maletsunyane Falls ）飞泻而下——好一部原始风光大片！

马莱楚尼亚内瀑布经常入选各大机构评选的“世界十大最美瀑布”。/视觉中国

原始的另一面是落后。莱索托几乎停留在农耕社会，但又缺乏足够的耕地，是联合国认定的最不发达国家之一。然而，就是在同一片被皑皑白雪笼罩的土地下，还埋藏着blingbling的钻石。

2006年，人们在莱索托马路提山区中发现了一块巨大的钻石原石，重达603克拉。这颗质地纯净的巨钻被安特卫普钻石中心评为色彩等级最高的D级，震惊了世界珠宝圈，被命名为“莱索托诺言”。

后来，这颗巨钻被珠宝公司Graff切成了26颗完美无瑕的钻石，并做成了一款华丽的项链。据估计，这款项链的价格超过2000万美元。

“莱索托诺言”被切成了26颗完美无瑕的钻石，做成了一款天价项链。/Gemdiamonds

“莱索托诺言”被发现后，产地莱特森矿区随之成为世界著名的钻石产地，钻石产业也成为莱索托的支柱产业之一，但从总体上看，整个国家的经济和工业仍然比较薄弱。

2018年，910克拉的巨钻“莱索托传奇”在同一个矿区被发现，再次震惊世人。这颗钻石是迄今为止人类发现的世界第五大宝石级钻石，也是该矿区目前发现的最大钻石，卖出了4000万美元天价。

“莱索托传奇”是迄今为止人们发现的世界第五大宝石级钻石。/Gemdiamonds

或许，雪花和钻石，正是莱索托命运的预言：

如雪花一样美丽而脆弱易逝，也如钻石一样坚韧而闪耀着希望之光。

参考资料

[1] 莱索托：世界上最大的国中国，为什么没被南非吞并？| 环球情报员

[2] Lesotho Promise | Wikipedia

[3] Letseng Diamond Mine | Wikipedia

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