数学的国来了一群年轻人
2021年4月的一个晚上，一辆车行驶在从北京开往河北省怀来的路上，里面坐着几个二十岁出头的数学系学生。
他们从北大出发，开进暗夜。他们想看看传说里北京郊外的银河，假如幸运的话，还能碰上流星，许几个心愿。
拣一处空地，少年们停了下来，关掉所有的灯后，他们抬起头，一瞬间，浩瀚星空从暗夜里浮现，银河在闪烁，好像一个永恒的谜语，期待年轻人的回答。
星空下的少年。/unsplash
假如这群年轻人留下一张合影，日后或许也会被人津津乐道。陈泽坤将这一行的人取名为“十二怒汉”，在他的记忆中，合影里大概还会出现周胜铉、缪铭昊、王淋生、叶帆等人的身影。
陈泽坤的导师刘若川，就曾和数院的同学们拍下那张著名的燕园合影，中国数学“黄金一代”的故事由此开始。
20年后的今天，在2022阿里巴巴全球数学竞赛中，在北大攻读数学博士的陈泽坤和周胜铉分别斩获金奖、银奖，同行的缪铭昊和王淋生也获得优秀奖。
在这场全球数学竞赛中，55000余人参赛，77人获奖，其中就包含35位北大人，数量位居全球第一。
北大数学，这个曾经诞生中国数学“黄金一代”的北大“一号院系”，这次又因“数学新生代”大放异彩，再次让数学成为普通人关心的话题。
“这个我得想一想”
在周胜铉的记忆里，与陈泽坤不同的是，他对那趟旅行的印象不深，甚至连流星有没有看到也不记得：“如果他们看到了，那我也看到了。不过我一向对游山玩水没有特别的感觉。”
出生于1998年的周胜铉，大部分时间都在广西省贵港市平南县生活。“贵港夹在柳州和玉林之间，上面就是柳州和桂林。”每次说起自己的家乡，周胜铉总会这么介绍。
周胜铉在房间里想问题。
他的父亲是小学语文老师，后来改行做了律师，妈妈经营着一家小书店，卖《公务员考试宝典》之类的畅销书。
周胜铉一直觉得自己天资平平，属于“分重点班时总被分入更差的班”的那类学生，直到遇到数学。
“与其说我一定要学数学，不如说我不选数学的话，会有些遗憾。”于是，在高考填报志愿时，周胜铉选择了兰州大学数学系。
以前，数学对于周胜铉而言是计算，是数字游戏。到了兰大，他开始真正接触数学，看到数学里有更广袤的天地，甚至藏着整个世界的核心。
“别人都说数学是更本质的东西，我不这样想。我觉得数学就像我的眼镜，它提供了另一种观察日常生活的视角，提供了另一个方向的入口。”
他回想起妈妈织毛线帽，一圈一圈往外织，越织感觉越扭曲，如今他会想到黎曼几何里的比较定理，是关于曲率的问题。
在公园里散步，小孩子吹肥皂泡，他会联想到那些几何方程，将肥皂泡从小变大再到破灭的短短几秒，完美地描述。
用数学重新审视日常生活，周胜铉觉得自己想得很慢。他会重复对方的提问，不时蹦出口头禅——“这个我得想一想”。
陈泽坤/受访者供图
这与直接、迅速的陈泽坤完全不同。面对提问，陈泽坤会一边转着笔，一边很从容地给出自己的回答。
出生于1996年的陈泽坤，是湖北武汉人。从小，他就因数学而受到嘉奖。小学三年级时，妈妈送他去“培优班”学习，按名次排座位，“随随便便一考”，他就坐到了第一排。
“当时也很吃惊，我有这么厉害吗？学数学让我更自信，就渐渐学下去了。”一路下来，陈泽坤感觉与数学是“命中注定”。
对陈泽坤而言，学数学像是“命中注定”的选择。/unsplash
但这种与数学过于亲切自然的关系，也让陈泽坤有一些“异于常人”的举动。
有次陈泽坤去桂林玩，一进入酒店房间，就立刻关门自习起来。这让他的朋友很不解，但陈泽坤却向他们解释，只要身处桂林，在楼下就能吃到北京吃不到的几块钱的桂林米粉，就在感受当地的风土人情，为何一定要去逛景点呢？
“数学的好处是随时随地都可以想问题，数学的坏处也是随时随地都要想问题。”陈泽坤问过“黄金一代”学者朱歆文，朱歆文告诉他，有了小孩后，吵得他无法思考，朱歆文想了个办法，一边背着儿子来回踱步哄他睡觉，一边想自己的数学问题。
陈泽坤羡慕这样的状态，只要脑子里有问题，哪里都可以工作。在北大，陈泽坤也会踱步到未名湖畔，有时看看风景，有时撸撸猫，可能就有灵感。
6月18日的傍晚，陈泽坤发了条朋友圈：“为什么人在拉屎的时候思维最活跃，这是某种精神上的反作用力吗？”彼时，他正在参加2022阿里巴巴全球数学竞赛决赛。
在马桶上，他获得了决赛第四题的灵感，顺利解出这道题。陈泽坤对这个结果非常满意：“粑粑叮当一响，你的灵魂就上了天堂。我化用了课本上的一句广告词，德国卖赎罪券时用的。”
天才在身边
2018年，还在兰大数院读本科的周胜铉与北大数院的陈泽坤，共同参加了首届阿里巴巴全球数学竞赛，并在数论与代数组中同场竞技，陈泽坤获得优秀奖，周胜铉则是铜奖。
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