小鹏飞行汽车，怎么成了“缝合怪”
文 | 20社被群嘲的飞行汽车
都说让一群人一起笑很难，但是小鹏做到了。看到小鹏最新发布的飞行汽车 X3，我和朋友很不厚道地一起笑起来。
我去翻看了网上的评论，果然大家的嘲点很一致。
小鹏汇天官方，赞5820
四个巨型螺旋桨，“叼着”形似小鹏 G3 ，垂直缓慢起飞后，悬停在空中，实现回转，还能够上升到 10 米的高度，然后垂直降落。
随着车身摇摇晃晃地降落，仿佛火箭升空一样的倒计时，和车轮成功着地后工程师们激动地鼓掌。
这庄严的情绪和视频下面的评论，完全不在一个频道。
“这是最新款的飞行汽车？看起来不过是普通汽车上绑了四个巨型螺旋桨？”
“好象一台巨型的大疆无人机。”
“缝合怪。”
这是小鹏旗下的飞行汽车公司小鹏汇天在“1024 科技日”发布的第 6 代飞行汽车，小鹏 X3。小鹏汇天表示，这是全球首个“电动垂起飞行汽车”，计划在 2024 年实现量产，并且将价格控制在 100 万以内。
会上发布的首飞视频中称，X3 试验车的重量为 1936 kg，接近 2 吨，可载两人。
和之前曾亮相过的 X2 相比，X3 不太像一架飞行器/直升飞机，而是非常坚决地保持了汽车的外观，要让它本质上还是一辆可以长期行驶的汽车，并且以汽车的形态稳定起飞和着陆。
官方也在评论区回应这一产品的定位，“90% 的时间在陆地上跑，10% 的时间在天上飞”。
何小鹏介绍了这一版 X3 的迭代理念，比如最终选择了分布式多旋翼构型，也就是在车顶上方安装四个旋翼，而非车门上增加飞行翼，主要是考虑离地面大约 1 米的距离，在恶劣大风天气，存在飞行汽车姿态倾斜，降落时飞行翼触地的隐患。
不过，90% 时间在地上跑的定位，也有代价。目前版本的 X3 比上一代重了一倍多。这当然会影响飞行里程。同样在地上跑，X3 也比 G3 更费油，G3 车身重量 1630kg — 1680kg，比 X3 轻得多。
同时，小鹏汇天开发了一套可同时满足陆行和飞行需求的驾驶操控系统，也就是让系统在飞行状态下，依然能够复刻地面的驾驶习惯，通过方向盘与右侧档杆的配合，实现飞行汽车在空中的前进、后退、转弯，以及上升、悬停、下降等操作。
一般而言，因为要飞起来，设计者会对飞行汽车的结构、材料进行优化。目前，小鹏这方面优化没有详细信息可以参考。让网友难以接受的是，仅从外形上看，小鹏飞行汽车这一版本的渐进式创新设计，显得有些不伦不类。
资本宠儿
无论是从融资还是产品研发角度来看，小鹏汇天的发展速度都非常快。
2020 年 9 月，何小鹏收购了赵德力于 2013 年创办的汇天科技，成立小鹏汇天。
去年 10 月，小鹏汇天宣布完成超过 5 亿美元 A 轮融资，投前估值超 10 亿美元。这也是迄今为止亚洲低空载人飞行器领域企业获得的最大单笔融资。此轮融资由 IDG 资本、五源资本及小鹏汽车领投，红杉中国、钟鼎资本、GGV 纪源资本、高瓴创投以及云锋基金等知名机构跟投。
这是一个已经吹了近十年的风口。关于飞行汽车的市场规模，罗兰贝格曾在 2018 年给出了一个数字，到 2050 年，全球范围内将有近 10 万架飞行汽车用作空中出租车、机场班车和城际航班。摩根士丹利的预测更为乐观，预测全球飞行汽车行业将在 2030 年达到 3000 亿美元的市场规模，并在 2040 年增长到 1.5 万亿美元。
以最被看好的空中出租车为例，2017 年迪拜交通局宣布，迪拜将成为全球第一个允许载客无人机运营的城市。美国智库 Frost&Sullivan也表示，迪拜是较为适合飞行出租车运行的城市，预计飞行出租车将于 2022 年在迪拜开始运营。
不过，这些预测都是几年的事了，飞机汽车的发展速度明显落后于机构的预测，直至目前还没有成功的量产产品。困住汽车上天的因素，除了项目需要的巨额资金，主要是公共安全和电池功率密度。
在全球产业链共同努力了几十年后，动力电池的功率密度现在也只能保证电动车上路，但上天的要求明显远远高于上路。
最近飞行汽车风口上，也不全是好消息。就在上个月，总部位于硅谷的飞行汽车公司 Kitty Hawk 据称即将关停。这个公司创始人是谷歌无人驾驶之父及 Google X 的缔造者塞巴斯蒂安·特龙，Kitty Hawk虽然十几年中推出了几代产品，但一直未能量产，而且测试中曾多次发生坠毁事件。
实际上，安全性一直是飞行汽车设计要考虑的首要问题。飞行汽车有多条技术路线，目前比较主流的是多旋翼、复合翼和倾转旋翼构型等。关于量产版 X3 的方案，去年的消息是将采用横列双旋翼，但实际上测试的是分布式多旋翼，小鹏方面给出的解释，主要是考虑了安全可靠性方面更有保障。
在远景目标的激励下，近几年全球众多航空、汽车以及科技巨头都在这个方向完成了布局。
在外界看来最应该做飞行汽车的两家公司是特斯拉和大疆。奇怪的是，马斯克把火箭都送上了天，却唯独对会飞的汽车不动心，大疆跨界进入汽车行业，也并未发挥自己在飞行上的优势。
别人家的飞车
详细对比一下小鹏飞行汽车的两代产品，会发现在量产版 X3 身上，体现了超级实用主义者定位。
相较去年发布的“旅航者 X2”，今年的原型车技术路线，发生了 180 度的大转弯。
“旅航者 X2”设计续航时间为 35 分钟，重量 560kg，最大飞行速度可达 130 公里/小时，拥有自主飞行路径规划能力。X2 的动力部分采用八组独立电池和 4 轴 8 桨布局，可实现冗余供电及垂直起降。
这与市面上的主流路线相接近，更接近对直升机的升级替代，事实上归入航空器范畴，目标是点对点的飞行，审批管辖都在民航局辖内。
而本次发布的这款计划量产的飞行汽车，更强调陆行功能，主要是由于汽车垂直起飞所需要的动力，是地面行驶的 10-15 倍，这需要一个非常强大的动力系统来支撑。一个约 2 吨重的车体，可以预想，其飞行续航时间将远远低于“旅航者 X2”的 35 分钟。
令人嘲笑的缝合怪结构背后，是小鹏汇天创始人赵德力对尽快商用的急迫。在去年 12 月 15 日的 1 国际电动航空论坛上，赵德力称，城市空中交通发展成熟可能需要数十年，且市场需求存在不确定性，“我们本质上造的还是一辆车，它有飞行的功能，只是飞行的功能会比较弱，早期可能 90% 的时间都是在路上行驶。”
不过，小鹏这种两边的好处和噱头都想沾一点的策略，面临的大概率将是比单纯航空器路线更复杂的双重监管。
飞行汽车是全新事物，市场需求并不明朗。前期研发飞行汽车的公司，大多数产品都需要借助跑道进行滑行和降落。随着行业发展，eVTOL（Eletrical Vertical Take-off and Landing）成为了目前飞行汽车的主流形式，电力驱动，不需要专门的跑道，可以实现垂直起降和空中悬停。
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