中视频赛道，终点在哪？
在过去一年里，中视频赛道格外热闹。
此前西瓜视频公布了“中视频伙伴计划”的成绩，6月上线至今，6300位作者实现了粉丝翻倍，12.5万人实现收益提现，3628位作者月入过万。而西瓜视频正是“中视频”概念的提出者。
早在去年6月，西瓜视频就通过一系列扶持措施推动这类“横屏”内容。当时关注的焦点是西瓜视频与B站的“双雄”纷争，但转眼间，如今中视频赛道上，不但云集了视频领域的爱优腾、抖快等长短平台，也有百度、知乎、小红书、网易等互联网头部玩家。
这是否代表各家对中视频赛道未来的认可？一定程度上是，用户的消费偏好将从“惹眼”到“干货”的判断是符合内容升级规律的，但另一方面，这未尝不是互联网行业尤其是视频行业进入存量时代后的某种焦虑，在目前市场红利瓜分殆尽之后，试图以新的产品逻辑打开行业切入点。
但从目前来看，这条新赛道并没有形成与长、短视频分庭抗礼的市场号召力，也没有一家大厂杀出重围成为绝对赢家。
从双雄到“战国”， 拥挤的中视频赛道
首先对“中视频”做一厘清，提出以1-30分钟时长来规范内容赛道的概念，应该说是西瓜视频基于以新概念打造新赛道的意图。但这种在体裁和信息承载方面介于长、短视频之间的中间态，无论冠以B站的PUGV或者百度的泛知识视频等何种称谓，都已经是视频领域成规模的存在。
这类内容获得热度，可以追溯到2019年B站上罗翔、敖厂长、半佛仙人等UP主获得了巨大的站内流量并初步出圈。去年6月，B站专门建立了“知识区”对其进行了梳理。
就在这个时间点，初步提出“横屏视频”概念的西瓜视频高调下场，一系列从B站重金挖人的操作，一度争取了巫师财经、敖厂长等头部创作者，在中视频领域看似形成了与B站分庭抗礼的“双雄”格局。
彼时令行业感兴趣的或许是，从2020年开始市值飙升的“中概股明星”B站似乎出现了一位有力竞争者，西瓜视频能否通过建立内容生产力形成社区，进而对B站的部分生态产生强竞争甚至替代关系？
没等结果出来，更多互联网巨头已经挤满了赛道。
短视频玩家向上兼容的动作从2019年已经开始，快手早前于2019年7月已经向部分用户开放了5-10分钟的视频录制时长；同年8月，抖音也宣布逐步开放15分钟的视频发布时长。
知乎、百度、网易等互联网平台紧随其后。去年5月，知乎宣布拿出10万现金和亿级流量激励视频创作者，并于10月初推出视频专区，主打3到5分钟的中视频；去年6月百度旗下的好看视频宣布发力知识视频，一年内拿出1000亿流量扶持优质视频内容分发。
同样完成占坑的还有微博、微信、小红书等主流社交平台，分别发布视频号计划，时长也普遍放宽到15-30分钟。
而爱优腾等长视频平台则以更加贴合业务的路线进入长视频领域。
腾讯视频今年推出了VIP开放平台，将中视频分为剧情类和非剧情类，剧情类包含微剧和微动漫，非剧情类包括微综艺，微记录，音乐MV，对谈和脱口秀。
其对中视频生态业务的理解是：“既可以成为长视频创作者们的新增长引擎，也可以成为短视频创作者们的上升通道。”
爱奇艺也于11月的Q3财报会上明确随刻APP的定位为视频兴趣社区，并宣布中视频是爱奇艺明年的战略重点之一。
在围绕1-30分钟时长的中视频赛道上，几乎看得到目前国内互联网的主要玩家。排除部分平台或许意在占坑或者存在客观需求，许多平台更看重在视频领域一条全新赛道带来的机会。但在赛道形成的差不多一年后，终点依然渺茫。
巨头遍地，谁执牛耳？
时隔一年，西瓜视频曾重金挖来的中视频创作者们，表现并不尽如人意。敖厂长在B站单条视频播放量稳定在百万级，而在西瓜视频播放高的可达500万，少的却不足十万；巫师财经“搬家”后更新频率大降，每月仅仅产出一条视频，播放量也从千万级跌至数十万。
究其原因，一方面由于西瓜视频主打经典影视、农人美食等内容，形成的用户圈层更为成熟，30岁以上的用户有近六成，而这部分用户产生粘性和消费的难度都比较大，也很难形成创作者的私域流量。
另一方面，西瓜视频对字节内部流量有较大依赖，与抖音和今日头条用户重合度较高，其分发逻辑也更类似抖音，是以用户观看而非社区生态为分发逻辑，这或许也与中视频内容的扩散逻辑存在差异。
但这也不是西瓜视频一家的问题。下场中视频的平台，一些似乎已经不再将其作为战略目标进行发力，另一些如百度、知乎、快手、B站等虽然还在投入真金白银吸引大V下场，并举办各类推广活动，但平台用户增长和创作者生态都缺乏决定性成果，一些头部创作者们粉丝数量仅有几十万，视频播放量甚至停留在四位数。
仅仅一年，中视频赛道已经招致了一些质疑。
“我一直不明白为什么有‘中视频’这个提法，难道是比短视频长，比长视频短吗？”去年11月B站CEO陈睿在Q3财报会上称，视频长度不是用户选择内容的关键要素，用户本质上消费的是内容好的、自己喜欢的视频，而并不是所谓的“短”或“长”。这成为对于中视频价值论最直接的打击。
具体问题，一是主打信息量的中视频内容是否具有实际价值。当主流受众习惯了快节奏的短视频消费，在所谓“块状时间”里要吸引用户看一段中视频而非多刷几条短视频，似乎很难形成常态化消费。要抢夺用户时间，首先短视频就是中视频的关键阻碍。
尤其是知识类内容，似乎回到了“知识付费”赛道曾经的问题，短短十几分钟的专业介绍并不足以帮助用户建立起体系化认知，在观看时能获得信息满足，但实际收获又似乎没有。具有传播度的内容，还是通过短平快的娱乐化方式讲述，更多在满足用户在已知领域的认同和猎奇。
二来，商业变现路径方面，创作者产生营收主要集中在广告、卖课、直播带货等，对创作者与用户的强粘性有较高的要求，而这部分粘性的取得更多还是来自短视频和直播。专注中视频的创作者大部分依赖平台补贴，这种生态显然不算健康。
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