小巨人 | 吴甘沙的未来
理财鱼小提示:小巨人 | 吴甘沙的未来
经济观察网 记者 王雅洁 他的眼中有未来。
全程一个半小时的采访中,他提到了9次“未来”。
在“驭势未来”公号的开篇,他曾引用《Welcome to The Future》的歌词:“We ride the wings of time,To our future we will fly,Higher and higher now”,为自己亲手创办的企业描绘一幅可期蓝图。
他是吴甘沙,驭势科技联合创始人、董事长、CEO。
他对无人驾驶商业领域的未来充满信心:“我们曾走了一些弯路,但做对了两件事,全场景,真无人。截止目前,我们找到了最适合当下的无人驾驶商业化的细分市场,在未来1、2年中,这些市场的规模商业化会大放异彩。”
2021年1月,驭势科技宣布完成累计金额超10亿元人民币的新一轮融资,并获得国开制造业转型升级基金的战略注资。这是国开制造业转型升级基金在自动驾驶领域的首笔投资。
截至目前,驭势科技已经和东风汽车、香港国际机场、上汽通用五菱、一汽物流、巴斯夫(BASF)等企业建立了战略合作。
开端
时间倒退回2015年,在吴甘沙的眼中,行业内发生的两件事给他带来了巨大的冲击。
一件事与Uber有关。
在Uber宣布要造无人驾驶汽车之后,卡内基梅隆大学(CMU)机器人研究中心(NREC)的研究人员开始悉数“流失”,一开始是几个人,主要是软件开发者,再之后整个团队就不见了。
他们去的地方并没多远。Uber在离NREC不到一英里远的地方租了53,000平方英尺的地方,他们搭建起了自己的无人驾驶先进技术中心。
这并非心血来潮的想法,早在此之前,Uber和CMU就曾公开表示建立战略合作关系,联合开发先进的地图、车辆安全、自动驾驶技术。
吴甘沙回忆道,他们几乎把卡内基梅隆大学机器人实验室里所有从事与自动驾驶有关研究的人招走了:研发人员、市场专家,大约50多个人。
彼时的CMU官方对此不予置评,不过Uber则发表声明称很看重与CMU的密切合作,希望将二者合作推到新的高度。随后CMU机器人部门经理Martial Hebert证实了Uber的声明,并强调长期而言此次合作对CMU和Uber都有好处,“机器人无论是作为一个产业,还是一个研究领域,都已经成熟了。”
除去Uber,2015年底特斯拉第一代autopilot推出亦给吴甘沙带来了强烈的启示作用。
对于他来说,迈入无人驾驶的创业领域,时机已到。
直观来讲,就是一瞬间能打动你的一个想法,能让你兴奋的,晚上睡不着觉,能够让你恨不得马上撸起袖子干起来的事儿。
吴甘沙找到了兴奋的感觉,驭势科技应势而生。
翻阅古籍,“察势者明,趋势者智,驭势者独步天下”映入眼帘,在他看来,能够觉察趋势,那你的眼睛至少是雪亮的,而顺应趋势的便是智慧的,驭势者独步天下的本质则是先看到未来,并且去推动趋势的发生。
吴甘沙看到的,其实是更终极的未来,如果把世界上的移动分成两种,一种是信息的移动,一种是原子实体的移动,那么过去几十年大家都在解决信息移动的问题,吴甘沙则希望自动驾驶能够实现更加高效低成本且安全的原子的,或者是实体的移动。
他习惯在他人还没有开始思考的时候做出改变。
这是他向工作了十余年的英特尔研究院请辞的原因之一,也是他即将开创无人驾驶新纪元的动力之一。
除去优势,刚刚从外企脱身而出的吴甘沙,明白自己的短板所在。
他这样定义2016年的自己:“在外企我看到的东西是很广的,但真正去做的东西是很窄的,实际对一件事情做成的全方位能力其实是不够的。”
对技术未来的判断是有的,面对投资人的自信也是有的,但是,对如何做一家公司,需要什么样的人才,以及对公司的财务能力和管理能力,吴甘沙自认为这些在当时思考还不够充分。
彼时的吴甘沙,自信作为一家公司的首席战略家是没问题的,但是真正操盘一家公司确实需要不断的学习与成长。
带着自信与未知,吴甘沙与其团队,开始了创业之路。
成长
很快,机会来了。
2017年,驭势科技携手广州白云机场开展合作,在白云机场部署无人接驳车,向中外旅客提供机场摆渡服务,并实现“自由约车”功能。
回想起当时的项目,吴甘沙用“春风得意马蹄疾”来形容当时的境况。对于他来说:“属于我们的时代来了。”
不止于此,2019年,吴甘沙率领的团队迎来了一次大变革。
2019年的博鳌亚洲论坛上,三款迎宾小巴中两款运用了驭势科技的核心技术。吴甘沙回忆道:“我们当时有一个国外的合作伙伴,他派人去乘坐了一下,给我们的评价非常高,博鳌意义在此,博鳌代表着我们第1.5个时代的结束。”
如果将驭势科技的成长道路划分时间节点,吴甘沙则将2016年微公交主线划为1.0时代,2018年上半年,团队决定不再造车,但微公交这条线作为公司业务线之一一直延续到至今。与此同时,2018年下半年至2019年,驭势科技开始将物流作为主线,这便是吴甘沙眼中的2.0时代的开始。
他说:“当然真无人也是从2019年下半年开始努力去做,全场景则是从2019年底开始做,到2020年底,我们发现技术能做物流、公交、配送等,到2021年再往下,直到现在的这个时间点,大量客户服务质量的问题得以解决。另外,我们因为还有乘用车的业务,一直在另一条线上延续发展。”
在前进的道路上,驭势科技迎来了客户的“倒逼”。
到2.0时代,从微公交转到区域物流场景中,其转到区域物流,在2.0的过程中,吴甘沙又被迫进入到2.5,被“逼着”开始做起真无人。
这一切,与香港国际机场的客户有关。
回到白云机场的项目,吴甘沙介绍道,白云机场的项目是国内机场无人驾驶的先驱尝试,正是这次尝试,吸引来了香港国际机场的客户。
他回忆道:“白云机场的领导对新技术很看好,愿意拥抱去试一试,在航站楼和停车场之间做了这么一个摆渡,到17年下半年的时候,香港机场就开始去找合作伙伴,有了白云机场的合作基础,香港国际机场便主动找到了我们。”
够和气,也够专业。这是吴甘沙对香港国际机场客户的初始印象。
香港国际机场的客户给吴甘沙抛出了第一个难题,为什么车上还得坐个安全员?按照现在的平均运营强度,还得周六周日上班,配3个安全员,无人驾驶的意义何在?如果是这样的话,还是停止项目合作为好。
上述要求倒逼吴甘沙开始思考并作出改变,重新去建构其软硬件,确保它能满足真无人的需求,这就是2.5时代的到来。
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