《十字路口》：弗兰岑的不懈追问

理财鱼小提示：《十字路口》：弗兰岑的不懈追问

（图源：IC Photo）

冯周/文

在千禧年的开头，乔纳森·弗兰岑（Jonathan Franzen）成为了“时代精神”的代名词。他成为了十年间第一个登上《时代》杂志的文学家，并被称为“伟大的美国小说家”。但在过去的二十年间，弗兰岑对社交媒体的兴起以及文化潮流的变动几乎格格不入，成为了某种“落伍”的代名词。

10月，弗兰岑出版了他的新作《十字路口》（Crossroads：A Novel），这是他的第六部小说。两年前，他悲观地认为这可能是他的最后一部小说，但《十字路口》开启了他的新的三部曲，“通向所有神话的钥匙”，这宣告着他的小说写作生涯还远远还未结束。他将要完成一场从未有过的漫长文字跋涉，“在对人类神话进行全面调查的基础上”，对位于芝加哥郊区的新景镇上的希尔德布兰特家族从20世纪70年代开始到如今的家族命运和这五十年以来美国文化、政治、社会的复杂交叉加以书写。

在《十字路口》中，弗兰岑仍旧对于家庭和道德问题进行了不懈的追问。对于弗兰岑自己而言，他实现了某些程度的突破，“终于写出了一本关于一个家庭50年来的动态的小说，而不是把家庭关系作为一个方便的组织写作的原则”。对于读者而言，在“捐肾小说”卷动起风波的当下，和弗兰岑一起思考道德问题意味着另一个面向，即我们如何看待作家自身的创作道德问题。

家庭故事

和他在中文世界中已经获得极大关注的前作《纠正》（2001）、《自由》（2010）一样，弗兰岑的新作《十字路口》仍旧围绕着一个家庭展开。不过，弗兰岑将小说的背景时代往前拨动了二十年，从二十世纪90年代回到了70年代。实际上，仍旧写的是与弗兰岑同一代人的故事，只不过从他们的中年时期回到了他们的青少年时期。

在芝加哥郊区的新景镇上，当地第一归正教会的副牧师拉斯·希尔德布兰特（Russ Hildebrant）陷入了职业危机和孤立之中。他曾在亚利桑那沙漠中帮助纳瓦霍人，也曾与斯托克利·卡迈克尔（Kwame Ture）一起为反对种族隔离而游行。他认为自己有着“进步的真诚”。而正如弗兰岑写到的，对于那些“穿着喇叭裤和围兜工作服、戴着头巾在教堂走廊里闲逛”的“新新人类”而言，已经年近半百的拉斯的这种“进步的真诚”只是“过时”了。

因此，在故事开始的三年前，这些穿着喇叭裤的青少年已经残酷地将他踢出了他所创办的名为“十字路口”的教会青年团体的工作中，要求将管理权转交给更年轻时髦的里克·安布罗斯牧师。耻辱淹没了拉斯。他把自己关在办公室里，怨恨他的孩子们和妻子对他的背离，怀杂着羞愧地爱恋上了教区的一位年轻漂亮寡妇并期望能从中找到救赎。他的妻子敏锐地感知到了拉斯对婚姻的游离。对于他的妻子玛丽安（Marion Hildebrant）而言，他们的生活本就建立在她对于自己早年生活的谎言之上，而现在，她在心理治疗中不断回想着自己的狂野岁月。

家庭变故和孩子们的成长问题动荡地结合在了一起。

大儿子克莱姆（Clem），是一名伊利诺伊大学的大二学生。他突然告诉父母，他已经退学。这让他的大学生的兵役延期失效。克莱姆认为父亲是个“道德欺诈者”，他必须做出和父亲在二战时“虚伪的逃避”相反的选择，去面对本该是他（而是没上大学的黑人男孩）走上战场的命运。但对克莱姆而言，这与其是个道德选择，不如说是对父亲的彻底反叛。

二女儿贝基（Becky），是高中冷酷无情的社交女王，她在“十字路口”这个青年团体中获得了自己的初恋，但随即在这个近乎邪教的团体中陷入了疯狂的混沌。

而三儿子佩里（Perry），有着高达160的智商，却在自己“无法成为真正的好人”的压力中濒临崩溃，对药物上瘾的程度也在不断地加深。

弗兰岑并没有将笔触停留在对于中产阶级家庭生活“金玉其外，败絮其中”的讽刺之中，相反，他试图提供一种更深入的审视。对于三个孩子，选择信仰加入“十字路口”，实则各怀心思。对大儿子克莱姆而言，“十字路口”让他目睹到了父亲的羞辱，为彻底地失去对父亲的尊重找到了理由。贝基参加“十字路口”的理由，除了和父亲唱反调之外，也是因为喜欢上了这个团体中的虔诚成员，一位英俊的吉他手，意识到“如果她向信仰的可能性敞开心扉，可能会获得意想不到的优势”。至于三儿子佩里，他意识到，在这个团体里公开展示感情，就可以获得压倒性的巨大的认可，这正是被忽视的他所缺乏的，几乎像药物一样让他上瘾。

《十字路口》的故事围绕着希尔德布兰（Hildebrant）这个核心家庭展开，然而，如果尊重弗兰岑的想法，《十字路口》或许不该被称为一本“家庭小说”。弗兰岑本人自陈，在每次接受采访时，他都会做出相同的声明，自己不是个“家庭小说家”。

和他的其他小说一样，《十字路口》小说的章节按不同家庭成员的口吻依次登台叙述。弗兰岑将之称为“按家庭关系组织的独立演员”。他认为这是他偷懒的一种方式，因为家庭成员之间不需要创造非常强烈的、聚集到一起的情节，就可以毫不费力地创造强烈的感情。在“家庭”这个意义丰富的结构中，文本中的意义得以轻易地最大化，正如“儿子”和“父亲”这两个词可以象征着普遍的冲突。对于弗兰岑而言，家庭是通往强度和意义的捷径，可以将更多的精力投入到写作的其他方面。但从某些层面来看，《十字路口》对于弗兰岑有着突破性的意义。“我终于写出了一本关于一个家庭50年来的动态的小说，而不是把家庭作为一个方便的组织写作的原则。”在关于他这本新作的采访中，弗兰岑说道。

《十字路口》无疑和他自己的家庭故事有着内在的关联。在20世纪70年代，弗兰岑的哥哥汤姆和他古板正直的工程师父亲厄尔·弗兰岑（Earl Franzen）爆发了激烈的冲突，汤姆随之离家出走。“家庭问题”，事实上一直困扰着弗兰岑。冷漠严苛、强调道德和责任远高于快乐的清教徒父亲，和情绪泛滥、试图从儿子身上索取情感需求的母亲，让弗兰岑的家庭生活一直夹在父母不止不休的争吵之间，分外压抑。

在弗兰岑的回忆录中，他写道，“那个时候在我所害怕的许多东西之中——蜘蛛、失眠、鱼钩、校园舞会、棒球、高地、蜜蜂……，我最害怕的恐怕是我的父母。”而和前任妻子失败的婚姻，对于自己的小家庭终身尽忠的目标无可避免的破碎所带来的负罪和焦虑，和原生家庭所带来的压抑一起，在他的小说世界中始终找得到投射。从某种意义上来看，他似乎一直在自己的虚构的情景中寻找答案，关于如何在错综复杂的家庭关系中，寻找到某种更纯粹的道德和忠诚。

道德，和作为作家的道德

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