启动美国：“创新国家”的“狭窄走廊”
理财鱼小提示：启动美国：“创新国家”的“狭窄走廊”
刘军/文 2021年11月15日，美国总统拜登在白宫签署总额1.2万亿美元的跨党派基础设施投资法案。拜登称，基建法案将使美国更好地与其他国家（主要是指中国）争夺21世纪新兴产业的主导地位，希望“这是美国开始赢得21世纪竞争的一刻”。
同样是2021年11月15日，美国国立卫生研究院（NIH）表示，正与疫苗开发商莫德纳（Moderna）就新冠疫苗专利纠纷展开讨论，期望获得该疫苗专利所有权。NIH称该机构三位科学家参与了新冠疫苗 mRNA-1273的序列设计，希望获得疫苗专利所有权。但莫德纳声称，疫苗使用的 mRNA序列是用公司的技术选取，NIH并未参与其中。NIH表示，审查已经确定，NIH的科学家应被列为疫苗发明者。莫德纳目前提议与美国政府分享其新冠疫苗专利所有权，以解决争端。
这两则新闻，都能够在麻省理工学院学者乔纳森·格鲁伯和西蒙·约翰逊的著作《美国创新简史》（中信出版社2021年5月出版）一书中获得回响。该著英文原著2019年4月出版，名为《启动美国：科学突破如何重振经济增长和美国梦》(Jump-starting America:how break－throughsciencecanreviveeconomicgrowthandtheAmericandream)。
两位作者在该书中的核心观点是，美国联邦政府对基础科技研发 (R&D)的公共投资，不仅造就了二战后三十年中的共享繁荣与科技领先，而且对美国的未来至关重要。美国应该加大对于科技等基础设施的公共投资，以重振美国经济，恢复全球领先的科技竞争力，奠定美国人民平等、共享的持续繁荣的根基。
一
格鲁伯和约翰逊在该书中指出，美国政府大规模的科技研发投资，曾经帮助美国赢得了第二次世界大战，催生了塑造当代世界的先进科技，促成了战后三十年间的经济高速增长和共享繁荣。
帮助美国赢得二战最终胜利的研发原子弹的“曼哈顿计划”，人们耳熟能详。但两位作者认为，赢得战争更根本的原因，是提出“科学：无尽的边疆”一说的范尼瓦·布什受托成立国防研究委员会(NationalDefenseResearchCom－mittee，NDRC)，将联邦政府、大学和私营企业联合起来，开发雷达、高性能飞机和水陆两栖卡车(在诺曼底登陆时发挥重要作用)。
这些服务于战争的创新，连同战后美国联邦政府资助的其他创新及其副产品——晶体管、新型药品、数字计算机、喷气式飞机和卫星等——为美国乃至全世界的消费者带来了广泛的福利。同时，战后企业需要更熟练的劳动力，这些工人能够利用《退伍军人权利法案》获得大学教育。美国政府成功地促进了劳动力和生产工具的供应，造就了战后的经济繁荣。
从1940年到1960年代中期，美国政府对研发的支持稳步上升，在顶峰时期，约占美国年度GDP的2%，相当于现在每年4000亿美元。这些投资不仅促成了重要的科学技术突破，而且壮大了中产阶级。美国中等家庭收入从1947年到1970年翻了一番。到20世纪70年代早期，国内生产总值每年增长近4%。
但美国对基础科学的支持随后减弱，政府在非国防研发上的支出从1964年占GDP2%的峰值，下降到今天的0.7%，相当于每年少了2400亿美元。在过去五十年里，美国研发支出占GDP的百分比基本保持不变，其中，私营部门的研发投入在增加，而政府研发投入却在下降。
两位作者指出，正是在研发方面的公共投资，解释了为什么当今美国高科技公司与外国同行相比仍处于主导地位。今天的每一个科技巨头，其实都站在联邦政府研发投资的肩膀上。对科学研究的公共投资有益于整个社会，但私营部门不能或不愿承担它们的成本——因为搭便车难题、产权制度对失败的限制、专利的保护期限太短、以及风险投资无法穿越长期无利润的“死亡之谷”等原因。美国政府必须在基础研究方面投入足够的资金，不能指望私营部门在这方面进行最佳投资——私营企业在研发方面的投资在大多数情况下都低于社会最优。
格鲁伯和约翰逊指出，自上世纪70年代以来，美国家庭收入中值仅增长了20%，而且大部分增长集中在东西海岸的大城市。美国面临着经济增速放缓、地区\阶层收入差距增大、科技创新不足、国际竞争激烈的困境，美国政府需要重启大规模的科技研发投资，以催生塑造未来的前沿科技，创造数百万新的就业机会、造就新的科技中心，从而重振美国经济。
两位作者指出，美国联邦政府可以采用他们所谓的“技术中心指数系统”的方法，选择那些人口、教育机构和生活质量的支持率足够高、服务水平较低的大都市地区，将它们建成为新的科技中心——不要仅仅是剑桥或帕洛阿尔托，还可以是纽约的罗切斯特(排名第一)，俄亥俄州的代顿(第19)，俄勒冈州的尤金(第78位)或新泽西州的哈蒙德顿(第102位)。他们乐观地估计，美国联邦政府每年对基础研究投入1000亿美元，足以推动美国“回到世界领先地位”。
美国创新简史
作者: 乔纳森·格鲁伯/西蒙·约翰逊
出版社: 中信出版集团
出版时间: 2021-4
二
《启动美国》英文版于2019年4月出版后，欧美学术界和主流媒体均予以高度评价。比如，两位作者的同事、《国家为什么会失败》一书的作者达伦·阿西莫格鲁认为，《启动美国》一书呼吁政府鼓励地方集群的创新，并帮助经济恢复为普通美国人创造好的就业机会，是一本“必读书”。
2014年的诺贝尔经济学奖得主、法国经济学者让·梯若尔认为，该书展示了政府在促进创新的同时，可以避免“产业政策”“任人唯亲”或“徒糜公帑”的陷阱——问题不在于要不要产业政策，而在于如何提供“好产业政策”。该书讲述的美国国防部高级研究计划局(DARPA)、美国国家航空航天局(NASA)、美国国家卫生研究院(NIH)或美国国家科学基金会(NSF)的案例，就为“好产业政策”提供了典范。
当然，也有评论者指出，两位作者所谓加强政府对科技的资助、造就更多优质高薪的岗位的建议，对于美国来说，并不是新鲜的“产业政策”建议。
比如，奥巴马在2011年的国情咨文中就明确强调：“自由企业制度驱动着创新，但是由于公司投资基础研究并不总是有利可图。在历史上，美国政府向一流的科学家和发明家提供了必需的支持。这些支持种下了互联网的种子，帮助制造出计算机芯片和全球定位仪等——从制造业到零售业的好工作，都来自于这些突破”。
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