FTC搅局，亚马逊收购米高梅能成吗

理财鱼小提示：FTC搅局，亚马逊收购米高梅能成吗

陈永伟

自从拜登任命《亚马逊的反垄断悖论》一文的作者莉娜·可汗（LinaKhan）为联邦贸易委员会 （FederalTradeCommission，简称FTC）的主席之后，外界就一直在猜测，这位以反对亚马逊等科技巨头著称的年轻“部级干部”究竟什么时候会对亚马逊这个“老冤家”开战。然而，转眼间一年时间已经过去，FTC除了对亚马逊进行了一些例行公事式的调查，以及一些口水战外，似乎并没有发起什么有实质意义的进攻。

不过，这种平静或许很快就会被打破。最近，亚马逊向外界透露，已向FTC的反垄断调查人员提供了要求的有关其收购米高梅电影和电视制片公司的所有信息。这意味着，FTC或许会在这场亚马逊蓄谋已久的并购案中作梗。如果是这样，那么莉娜·可汗和贝佐斯这对已经隔空对骂几年的对手将会第一次真正对簿公堂。

根据美国的惯例，企业在执行大规模并购之前，需要先向FTC等反垄断执法机构进行申报。如果执法机构认为并购会对美国商业产生明显的负面影响，就可以向法院起诉，要求法院给出禁令，终止并购的进行。而按照规定，FTC对亚马逊提起诉讼的时限将于三月中旬到期，因此如果FTC真有意搅黄这次交易，那么动手的时间应该就在未来几天。

作为一次潜在的反垄断大案，这个案件的看点是颇多的。作为一家电商公司，亚马逊却决定花费84.5亿美元的巨资去收购米高梅这样一家电影公司，它这样做的目的是什么？如果并购完成，会给亚马逊带来怎样的回报，又会对市场带来怎样的影响？如果FTC要出手阻止亚马逊，其依据又可能有哪些？如果亚马逊的这次并购被阻止，将会对未来的商业环境和反垄断产生怎样的影响？

亚马逊流媒体视频的历程

亚马逊试图对米高梅公司进行收购，当然不是因为贝佐斯痴迷《007》或者《终结者》，更不是因为要支持艺术、发展电影产业。它之所以这么做，是为了要利用米高梅丰富的内容资源，补齐自己在流媒体（streamingmedia）视频领域的短板。

尽管在公众的认知中，亚马逊是一家电商企业，但事实上其经营的范围十分多元化。比如，它其实还是全世界最大的云服务供应商，以及最大的智能音箱提供者，并在物流领域有着深厚的布局。流媒体视频业务AmazonPrimeVideo虽然并没有前面几块业务那么知名，但也是亚马逊生态中不可忽视的一环。

AmazonPrimeVideo的前身可以追溯到2006年推出的AmazonUnbox服务。这个服务有点类似苹果的iTunes，用户可以在其中购买自己感兴趣的视频进行观看。不同于现在的流媒体无需下载直接观看的特点，AmazonUnbox是以“渐进性下载”（ProgressiveDownload）的方式来提供播放服务的。所谓“渐进性下载”，也被称为“伪流媒体”,用户无需先行下载就可以直接播放，但播放完整后，文件还是会被下载到本地。虽然和现在完全在云端播放的流媒体方式相比，这种技术还是显得比较落后，但和当时流行的先下载后播放，或者购买DVD来播放的方式相比，这种播放方式还是有很大的先进性的。不过，这种技术的弊端也是明显的。比如，观看和下载会产生大量的本地文件，以及购买后必须在24小时内进行下载的限制，都让当时的用户吐槽不已。

针对这种情况，亚马逊随后将“渐进性下载”技术升级到了更为先进的流媒体技术，这样，用户在购买影片后就可以随时观影，无需下载。对应的，Unbox这个名字也被改成了AmazonPrimeInstantVideo，随后又继续更名为AmazonPrimeVideo。到2011年时，AmazonPrimeVideo被整合到了亚马逊的会员服务AmazonPrime当中。

当时，作为AmazonPrime的一部分，AmazonPrimeVideo不再可以像Unbox那样按需进行购买。用户如果要获得这项服务，唯一的方法就是以每年119美元的订阅费购买AmazonPrime会员。AmazonPrime中原本的打折、免运费等服务，本身订阅费就要几十美元，因此总体算下来，新的AmazonPrime服务包价格具有一定的优势。不过，这种单一的捆绑定价策略并不受到所有用户的欢迎。毕竟，并不是所有用户都同时需要视频点播、购物打折和免费配送等服务，对于只需要其中一项服务的用户而言，多出的价格就是额外的负担。针对这个问题，亚马逊后来又将AmazonPrimeVideo从AmazonPrime服务包中拆分了出来，成为了一项独立的服务。用户可以根据自己的需要，选择购买完整的AmazonPrime服务包或者只购买AmazonPrimeVideo服务。

对于一个视频服务来说，价格策略固然重要，但提供内容的好坏对于这项业务的成败是更为关键的。为了解决这个问题，亚马逊最初的策略是从第三方，如电视台或好莱坞进行购买。但很显然，这种策略是存在问题的。除了一些高价购买的独家内容外，很多购买的视频内容并不具有独特性，很难对用户带来足够的吸引。不仅如此，在一些时候，非自制内容的版权还可能引发各种纠纷。

亚马逊也很早就注意到了这个问题，因而从2013年开始就让罗伊·普莱斯（RoyPrice）牵头组建了自己的影视工作室，着手自制电视节目和电影。从艺术水平上看，普莱斯牵头制作的节目确实是有较高的水平的。其制作的电视剧《透明家庭》获得了2015年金球奖最佳音乐喜剧类片奖，电影《海边的曼切斯特》则获得了2017年奥斯卡最佳剧本奖。但是，相比于奈飞同期推出的《纸牌屋》，这些节目的收视率要远低得多。

针对这一问题，在2017年普莱斯因性骚扰丑闻离职之后，亚马逊换上了原NBC娱乐总裁詹妮弗·萨尔克（Jen－niferSalke）来接替他的位置，并全面负责亚马逊影视内容的发展。萨尔克接任之后，就立即对亚马逊流媒体的发展战略做出了改变。自此之后，亚马逊不再专注于小众的口碑营造，而是加大投入寻找那些受众更广的影视内容，试图从大众市场中抢占用户。为了达到这个目的，亚马逊做了很多工作。例如，2017年，它花费2.5亿美元购买了《指环王》的版权，并在随后投入了大量资金对其进行电视化改编。

不过，要想和奈飞、Youtube等对手进行竞争，仅仅依靠这些还是不够的。虽然亚马逊财雄势大，但其制作影视作品的能力毕竟有限。相比之下，直接收购一家本身具有丰富影视作品版权，又具有强大影视剧制作能力的专业影视公司或许是一个更好的选择。

环顾四周，亚马逊最终把目标锁定在了米高梅上。作为一家历史悠久的影视公司，米高梅不仅具有大量现成的作品，还具有很强的制作能力，完全符合亚马逊迅速扩展其流媒体内容的诉求。不仅如此，米高梅还手握詹姆斯·邦德、终结者等一大批著名的IP。如果亚马逊购买了米高梅，就不仅可以根据这些经典IP拍摄各种影视作品，还可以用它们来制作各种周边产品。正是因为这个原因，亚马逊才对米高梅开出了高额的溢价。根据外界的估计，米高梅的估价至多只有60亿美元，而亚马逊一出手，就甩出了84.5亿美元的报价。套用电影《教父》中的一句台词，这真是一个令人无法拒绝的价格！

亚马逊为何钟情流媒体视频

亚马逊的主营业务是电商，为什么要花费大力气去拓展流媒体视频的业务呢？其原因可以分为直接和间接两个方面。

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