为什么要给植物建“户口簿”，怎么建？

中国科学院昆明植物研究所的种子标本。摄影/勾雪娇

寻找植物的密码

本刊记者/杜玮

发于2021.10.4总第1015期《中国新闻周刊》

从昆明市中心向西北方向行十余公里，沿盘山路而上，就能到达中国植物学研究的重镇——中国科学院昆明植物研究所。这里是历时半世纪编写的《中国植物志》的诞生地之一。植物志是对植物分类学处理，标明其形态特征，分布地域，经济价值的著作。《中国植物志》记载的三万余种植物中，有一半都位于云南，而云南省国土面积只占全国的4％。

鲜为人知的是，在《中国植物志》这部旷世巨著编纂的同时，给云南植物建“户口簿”的《云南植物志》也在编研中。2006年，历时33年编写，共21卷，2400多万字的《云南植物志》全部出版完成，2010年获得云南省自然科学奖特等奖。“《云南植物志》在《中国植物志》基础上，对深度认识云南植物的分布和资源特点又往前推进一步，也为其他各地省级植物志的编写提供了范例。”昆明植物所研究员、原所长，中国西南野生生物种质资源库主任李德铢对《中国新闻周刊》说。

但中国的植物分类学研究仍面临着对于植物整体分布有认知，但细节不清的问题。当下，要不断发现与抢救性保护新物种，并运用分子学手段验证过往分类是否正确。与此同时，传统的植物分类学研究也面临着后继乏人的困局。

中国最大的地方植物志

正因云南有丰富的植物类型，上世纪50年代，植物分类学大家、已是中科院首批学部委员的吴征镒才举家从北京迁往云南，筹建昆明植物所。吴征镒1986年起担任《中国植物志》主编，同一年，李德铢到昆明植物所开始跟随吴征镒攻读博士。吴征镒也是《云南植物志》的主编。李德铢说，之所以在编研《中国植物志》同时开展《云南植物志》编辑，是因为当时，吴征镒就意识到，如果不将云南的植物分布、特点弄清楚，中国植物一半的家底就不清楚。

植物分类学分类等级主要有门、纲、目、科、属、种。《云南植物志》是中国收录植物规模最大的地方植物志，共收录433科3008属16200多种高等植物。《云南植物志》的编写始于1973年，已是“文革”后期，正处于国家急于摸清植物资源家底，开展中草药调查的大背景中。受“文革”影响而停顿的《中国植物志》编写工作也在这一年前后恢复。

彭华的办公室位于半山上的昆明植物所标本馆。他今年62岁，是植物所的研究员，曾担任《云南植物志》的编委。1995年春天，他在吴征镒门下博士毕业，吴让其参与植物志中大戟科以及第一大科菊科中帚菊族植物的编目调查，并担任植物志第10卷的卷编辑。大戟科常见植物包括木薯、蓖麻、油桐、一品红等。

如果将《中国植物志》比作一张中国地图，《云南植物志》就是一张分辨率更高的云南省地图。前者记录的植物分布细化到省，后者到县或者像滇东南、滇西北这样的区域。

国外对于云南这一“植物王国”的探索比中国早了几百年。早在1655年，英国人Michael Boym就随明永历帝从贵州安龙入滇，采集过吴茱萸等植物。法国植物学家、天主教传教士迪拉卫1882年沿湖北经四川到云南，在云南采集标本20余万份，包括2500余种中国过去从未记录过的、1500余种从未向国际报道过的新类群。之后，珍贵的植物标本和种子被运往法国，现存巴黎国立自然历史博物馆。过去近300年间，先后进入云南采集各类标本的外国人达160人之多。中国近代在云南采集植物标本的第一人是北京大学生物系副教授钟观光。

编写的一大环节，就是要将采集到的标本和国内外已有的分类学著作、历史文献去一一对照，确定植物分类。李德铢称之为“像老中医一样，望闻问切”。由于国内植物早期更多被外国人采走、分类，并用拉丁文命名，而植物命名享有优先权，因此要予以尊重。如果将某一植物误认为新种，重新命名，就要被归并或处理。彭华说，《云南植物志》编写的一个更大难点还在于，因为“《中国植物志》当时还在‘娘胎’难产，因此并没有现成的更大尺度的中国植物分类学著作可以参考。”

大科、大属的植物分类学鉴定更充满挑战性，因为其包含的植物种类更多。大戟科下植物有一两百种。彭华将对植物鉴定的实操操作称为“拉柜”，即对某一大类群的植物，从标本柜的头拉至尾，对柜中的每一份植物标本要在解剖镜下鉴定其属和种，再结合已有文献对植物描述，编制检索表。

大戟科下有一植物叫余甘子，入口有余味甘甜之感，在云南广为分布。标本馆当时采集的余甘子达上千份，要对每一份的产地、生境登记。由于采集标本的范围、性状尺度不同，《中国植物志》和《云南植物志》对于不同地点采集的同一种植物描述也就不同。比如说，云南采集到的标本叶柄只有3~5毫米，在中国东部某地可能就是5~7毫米，所以也就不能照抄《中国植物志》，应该照实描述。

发现“新大陆”要极其谨慎

云南的一大特点还在于周边邻国众多。云南省东部与贵州、广西为邻，北部与四川相连，西北部紧依西藏，西部与缅甸接壤，南部和老挝、越南毗邻。这对于植物志的编写像是个盲盒，有可能带来惊喜，也会平添难度。植物是连续分布的，云南有的植物，在缅甸、越南也大多会有。如果周边国家已经做了调查编目，这就是“天上掉馅饼”，如果没有，研究人员就要在世界范围内浩如烟海的文献中去一一比对，锁定“可疑”的植物类群。东南亚诸多国家曾经都是殖民地，读印度尼西亚的文献要会荷兰文，中南半岛上大多国家的文献语言是法文，还有一些国家文献是用德文写就的。这就意味着研究人员要掌握多国语言，彭华博士期间攻读的第二外语就是德文。

如果所有资料中都没有记录这一种植物，就可能发现了“新大陆”，但要极其谨慎。占据尽可能多的资料是能够对植物分类准确判定的必备条件。1999年彭华曾在日本京都大学访学。期间，他获得一本世界范围内大戟科植物的最新文献集，这对他从事植物分类大有裨益。对于难以判定的疑难种群，在互联网还不普及的1990年代，彭华还要写信到英国标本馆，去借模式标本的照片。两三个月后，照片才能寄回。

云南昆明水杉湿地（局部）。图/新华

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