新冠德尔塔变种病毒将扼杀经济并导致通胀加剧

金融界网8月16日消息，新冠德尔塔病毒不仅开始蚕食美国经济，还可能延长10多年来最大的通胀飙升。这种具有高度传染性的新型冠状病毒在初夏时并没有对美国造成伤害，但现在有证据表明，美国经济面临着新的压力。

消费者对疫情结束的希望正在减弱，航空公司和餐馆的预订减少，企业推迟了员工重返办公室的时间。这些只是众多经济崩溃迹象中的一小部分。

杰富瑞首席经济学家Aneta Markowska表示:“很难相信我们又陷入了困境，但新冠疫情再次全面爆发，再次威胁到经济活动。”

现在判断新冠变种病毒将从美国经济复苏中夺走多少动力还为时过早。马可夫斯基和大多数华尔街经济学家都怀疑损失会很严重。可以肯定地说，只要病例继续增加损害就会增加。

这还不是全部，德尔塔病毒可能会加剧美国和海外普遍存在的原材料甚至劳动力短缺问题，这些问题已经导致通货膨胀大幅上升。

问题在于：企业根本无法获得足够的供应来生产顾客想要购买的所有商品。尽管失业率仍然很高，但他们也无法找到足够的工人来充实员工。

其结果是：至少自2008年以来最大的通货膨胀爆发，以其他几个指标衡量，这可能是几十年。

这些限制预计会随着大流行的消退而缓解，但德尔塔增加了新的问题。

首先是主要贸易伙伴，它们生产的一系列商品对美国经济的平稳运行至关重要。

在冠状病毒爆发后，中国刚刚关闭了世界第三繁忙的港口，这增加了美国企业迫切需要的供应或产品可能不会很快抵达这里的可能性。在最坏的情况下，百思买、亚马逊和其他零售商可能无法在假日购物季之前囤积受欢迎的消费品。

BMO Capital Markets首席经济学家道格拉斯•波特表示:“全球供应链的另一个问题可能进一步加剧价格压力，因为需求仍很强劲。”

许多国内生产的商品价格也迅速上涨，包括日用品等基本必需品。食品价格正以10年来最快的速度上涨，而且可能会持续一段时间。

怎么来呢？农民收到的粮食价格正处于大约30年来的最高水平，食品生产商正试图将这些成本转嫁给消费者。

农民并不是唯一获得更高价格的人。无论是小公司还是大公司都表示，他们正试图提高价格，而且在大多数情况下，价格上涨的势头都维持了下来。批发价格指数7月再度飙升，显示美国经济内部存在大量价格压力。如果这还不够，租金可能很快就会再次开始上涨，特别是如果与新冠病毒相关的驱逐令很快通过法院命令或政府法规到期而结束。

尽管全国范围内可供出租的房屋数量降至近40年来的最低水平，房仍受到了控制。但住房仍然是数百万美国人的最大开销。然后是令人惊讶的劳动力短缺。对于很多公司来说，找到好帮手并不是一个问题，但他们确实遇到了。

在大流行前工作的劳动力中仍有约600万人失踪。劳动力短缺迫使一些公司缩减生产，许多公司提高工资。这两种情况都增加了价格压力。德尔塔可能会进一步推迟许多人重返工作岗位的计划，特别是如果一些学校再次诉诸远程教育的话。

截至7月的12个月里，生活成本上涨了5.4％，这是自2008年以来的最大涨幅。据估计，到明年初通货膨胀率可能会攀升至6％甚至7％，然后才会开始逐渐减少。

几乎所有经济学家都同意，通货膨胀必然会消退。最大的争论是它下降的速度有多快以及下降到什么程度。

美联储自疫情爆发以来就预测，通胀最终将回到危机前2％或更低的水平。不过，美联储的一些批评人士认为，通胀率保持在高位的时间越长，消费者和企业对通胀的态度就越有可能根深蒂固，并保持在美联储的目标之上。这将削弱大多数工人的生活水平，这些工人的工资每年涨幅通常不到3％，并使美联储维持美国经济稳定的工作复杂化。

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