元宇宙+教育：新概念带来新收入，但更多还是思考
电影《头号玩家》
芥末堆 李婷 12月22日
你在“元宇宙”投资买房了吗？
不管你身处哪个行业，近半年来，一定被“元宇宙（Metaverse）”冲击过话题。今年3月，游戏社交平台Roblox顶着“元宇宙第一股”的标签在美上市，这个拥有超过4730万日活用户、13岁以下用户是主力的美国公司，吸引了来自全世界的目光。
元宇宙概念在国内外遍地开花。Facebook宣布更名“Meta”、微软官宣可以使用虚拟形象社交的会议工具Mesh for Teams、字节跳动收购VR公司Pico、百度将在12月27日推出元宇宙平台“希壤”，腾讯、网易、小鹏汽车等公司纷纷注册元宇宙商标，似乎一个数字化的虚拟世界正在朝我们热切招手。
虽然还没人能说清楚元宇宙到底是什么，但与之相关的概念股一路走高，汤姆猫、中青宝等公司在备受瞩目的同时也收到了来自证监会的关注。游戏、社交、教育，元宇宙给予了各行各业巨大的想象空间。
具体到现实生活，VR、AR等技术承载了现阶段人们对于元宇宙世界的期望。对于经历过“VR教育”概念浪潮的公司来说，面对元宇宙带来的热度显得更为谨慎。当教育公司遇上元宇宙，概念热潮能够引起什么样的思考，技术变革又将会带来什么样的可能？
风口上的元宇宙
元宇宙（Metaverse）是什么？
这个问题在过去的几个月被反复提起。最常用来类比的是电影《头号玩家》中的社交游戏世界“绿洲The Oasis”，穿上整套虚拟现实装备，设置好个人的虚拟形象，你就可以“在金字塔上滑雪而下，和蝙蝠侠一起攀登珠穆朗玛峰”。
或者回到1990年代，科幻作家斯蒂芬森在小说《雪崩》使用了“Metaverse”的概念，一个用计算机模拟的虚拟世界，人们通过自己的虚拟分身（Avatar）进行交流。
“元宇宙”到现在并没有明确的定义。Roblox在招股书里提到了该平台的8个特征，也被广泛引用认为是可以代表元宇宙的特征。分别是：identity（身份）、Friends（朋友/或者说“社交”）、Immersive（沉浸感）、Anywhere（随地）、Low Friction（低延迟）、Variety of Content（多元内容）、Economy（经济）、Safety（安全）。
简单来说，除了吃饭、睡觉之类的生理需求，数字化的“你”在虚拟世界里可以实现与现实世界几乎无二的体验。当然，这是最理想化的未来。回到现实，元宇宙依然处在一个充满未知的起步阶段。
元宇宙一时之间成为流量密码。网游公司中青宝、以“会说话的汤姆猫”闻名的汤姆猫公司、天下秀先后宣布入局元宇宙，带动股价大幅提升，也引起了深交所和上交所的注意，要求各公司解释业务与元宇宙概念的关联。
在教育领域，元宇宙同样充满话题，A股上市的教育公司不免卷入浪潮。11月，中文在线连续两个交易日股价涨幅超30%收到深交所关注函，要求说明其互动阅读业务与元宇宙概念和NFT概念的关联性，在元宇宙领域开展相关布局的具体内容。
职教公司似乎更接近元宇宙的起点。开元教育表示，旗下天琥教育已经开发并已正常在交付的元宇宙系列课程，包括室内外3D Max全景建模、VR场景制作、三维动态创意设计（角色建模、场景建模、动画）等相关课程。
盛通股份则持观望态度，在互动平台多次回应投资者提问明确“‘元宇宙’还属于炒概念的阶段，不产生业绩的概念炒作终归是满地鸡毛”。
另一方面，讲解元宇宙概念也带来了不菲的收入。网传上线一周、收入超百万元的《元宇宙第一课》，每天吸引上千人观看，日收入将近10万元，该课程主讲易股天下董事长易欢欢也联合出版了《元宇宙》系列丛书。得到App上备受关注的《前沿课·元宇宙12讲》也有近7万人学习，按售价49元来算，课程销售额已超300万元。
回到现实，元宇宙对于大多数人仍是虚无缥缈的概念，在现有技术水平基础上进行有限想象。而这其中，与构建虚拟世界密切相关的VR、AR等技术成为人们接触元宇宙的想象入口。
VR教育重获关注
在被称为VR元年的2016年后，VR公司凭借元宇宙风口再次获得了新的关注。
根据企查查数据统计，2011-2021年近10年来，国内AR/VR赛道共发生融资事件411起，披露金额达102亿元，2016年为融资高峰，当年融资事件共计120起，披露融资金额近25亿元。
近10年来我国VR/AR相关企业年注册量总体呈波动下降趋势，而在2021年前8个月，我国VR/AR相关企业注册量为共34家，同比增加了209%。同样的，VR教育公司也被重新拉回人们的视野当中。
2016年，乐视、网龙、新东方等公司相继宣布入局，VR教育也曾迎来高光时刻。随着VR概念祛魅，便携的穿戴式设备成本过高、技术算力受限等问题逐渐暴露出来。2019年，芥末堆曾对话多家VR教育公司，在资本回归冷静、硬件设备走向大众之后，VR教育开始探索大规模应用的落脚点，通过内容和服务获得新的增长空间。市场趋于冷静，但不意味毫无生机。例如，当时微视酷宣布实现正向现金流，格如灵年营收5000-6000万元。
在过去的五年间，“存活”是VR教育公司的关键词。“从所谓的VR元年，到2018、2019年之后，幸存下来的公司可能只有5%。”萌科VR教育 CEO郄晓烨表示，在热度过后，还是要回落到现实，“什么是现实？到底有多少人拥有VR眼镜？然后每天都带着在使用？”讯飞幻境董事长闫宏伟也用“幸存者”来形容自己。他告诉芥末堆，行业增长还是比较快的，但最近几年发展确实艰难。
VR教育公司将更多的探索放在技术落地上来。“VR和教育结合更注重的是和刚需场景的结合。”闫宏伟提到，VR大多数用在职业教育和中小学科创教育上面，讯飞幻境主要以动手实操的实验教学为主。
芥末堆注意到，现阶段VR教育的需求仍然集中在公立校和企业端，内容以红色教育、党建活动、实验室操作、安全教育以及科普教育为主，学科教学中并未大规模应用。
“VR教育本身在教学导入上不好导入，其实更多的教学上是应用的是轻度沉浸的模式。使用率较高，采用裸眼的二维显示来展示VR和AR的部分视角更容易应用。”闫宏伟表示，讯飞幻境基于AR、VR原理，做的泛AR、VR智能终端，例如AR智能课桌，主要应用在需要动手实践的场景，如科普课、科学课、职业教育的实训课等等。
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