社交媒体，永不消逝？

2021年1月21日，意大利米兰，Ti kTok 网红在直播。（图/ 视觉中国）

人类和社交媒体的关系已经难舍难分。

根据WeAreSocial和Hootsuite发布的数据，截至2021年1月，全球有42亿名社交媒体用户，相当于世界总人口的53%以上。但社交媒体并不餍足，还在源源不断地将余下的“孤岛遗民”收入囊中。自2020年起，平均每天有超过130万名新用户加入社交媒体，相当于每秒钟约有15.5万名新用户。

典型的社交媒体用户每天会在社交媒体上花费2.25小时，相当于他们每周大约有24小时不眠不休。

到2021年年底，全球社交媒体用户总共将在社交媒体上花费3.7万亿小时。这是一个相当夸张的数字，因此，“社交媒体入侵”“社交媒体绑架”“社交媒体有害”等说法在近年也层出不穷。

虽然各个国家和地区的用户在使用社交媒体的成瘾度上并不一致，但中国社交媒体用户显然是世界上最活跃的用户群之一。2020年，WeAreSocia披露的《中国地区数字报告》提出，在中国，人均拥有9.3个社交媒体账户，不仅如此，用户活跃度也极高。仅仅是微信、微博、抖音（俗称“两微一抖”），以及哔哩哔哩、小红书、知乎、豆瓣、QQ等基本款社交媒体，已经非常“杀时间”。

毫无疑问，移动网络让社交媒体迎来了爆炸式增长的时代。但人类对社交的需求与生俱来，社交媒体的历史，也不局限于互联网发展的这50多年间。

最早的社交媒体，可能要从莎草纸谈起

2000多年前，古罗马人就构建了自己的社交媒体生态系统。公元前1世纪，罗马统治阶级内部矛盾及治下人民的冲突，导致了连续不断的阴谋、叛乱和内战。《社交媒体简史》作者汤姆·斯丹迪奇形容，在这一动荡时期，“社会流言和政治新闻交织混杂，无休止的结盟、谋算和策划维系着广泛的关系网；了解最新的事态发展，在连续不断的阴谋诡计中选对边，这对当事人来说有可能关系到他的生死存亡”。

对信息和新闻的迫切需求，催生了发达而频繁的沟通网络。精英阶层读写能力强，从事抄写和信使工作的奴隶也大有人在，从这时起，个人和政治的新闻与流言开始以书面形式大量流传。

那时，短途信件通常是用铁笔写在蜡板上，一个人写信问一个问题，一两个小时内即可接到回答。长途信件则是写在莎草纸上，纸的价格较高，但轻便、易运输。和后来有指定收件人阅读的信件不同，罗马时代的信件是半公开的文件，不只写给收件人，也面向更多受众，有时还会把信的副本送给别的朋友。

从保存较好的古罗马政治家马库斯·图利乌斯·西塞罗的通信里，可以明显看到，他的信件经常被传抄。这也意味着，政治家们可以用该方法扩大自己观点的影响力。曾激烈反对恺撒的小加图自杀后，西塞罗等人为他写的悼词，就被广泛传播。汤姆·斯丹迪奇指出：“对文件的抄录和分享使信件、讲话和文章能很快地传遍罗马的精英阶层，得到更多人的阅读，激起进一步的辩论。”

蜡板和莎草纸被西塞罗们视为方便、快捷的民间社交媒体。另一边，罗马执政官尤里乌斯·恺撒在公元前59年创办的《每日纪事》公报担任了官方媒体的角色，将元老院议事和人民讨论的情况每日汇编发布，张贴在公共广场，读者可以自行抄录传播。公报创立之初，更多是出于宣扬政治观点、介绍政府工作的目的，但几年后，吸纳了更多平民化的内容，包括馈赠、遗产、葬礼、离婚这些家长里短，也有一场陨石雨突然而至、一只凤凰出现在罗马广场或者一只忠诚的狗怎么也不愿意离开主人的尸身这样的社会见闻。

今天看来，莎草纸与《每日纪事》的功能，和现在的微博、Facebook有很多相似之处。真相和谣言、政见和观点、居民琐事和奇闻逸事、官方新闻和民间纠纷，都在其间得以交流和传播。在恺撒留下的文字记述里，我们似乎能看到2000多年前人们求讯若渴的热闹场面：海边常常涌动着焦急等待邮轮携信而来的人群，呈现翘首以盼的盛况。作为古老的吃瓜群众，他们的社交热情似乎和奔赴在热搜一线、能够集体让微博陷入瘫痪的现代人不分伯仲。

和现代人不同的是，在那个时期，受教育水平和金钱的制约，口授与书信的社交方式只属于精英阶层和特权阶层。

但社交的天性和需求并没有阶层之分。老百姓后来找到了一种能够免费获得信息、交流信息的方式——涂鸦。

虽然因为时间的消磨和侵蚀，留存至今的大部分古罗马遗址已经看不到以前的涂鸦笔迹，但当年罗马的大小城镇的墙上，都曾写满了各种消息，包括广告、政治口号，以及各种个人信息。《社交媒体简史》写道：“罗马房舍的传统布局是内向的，房间门开向内院。面街的是高墙，为涂鸦提供了大量空间。这样的高墙成了巨大的公共信息板。”

当被火山吞噬的庞贝古城重见天日后，人们发现墙上留了1.1万条以上涂鸦，随后逐步辨认出其中蕴含的丰富信息。在庞贝遗址的墙体上，最显眼的消息用大字写成，那是支持竞选市政官的候选人的政治口号。它们或者是大人物以个人名义表示的支持，或者是某些团体对它们喜欢的候选人的推举。除了政治口号，还有大型活动的预告、出租房屋的广告等。

墙没有阶级隔离，对所有人开放。在这里，你能看到精英阶级和统治阶级之外的平民生活。“4月19日，我做了面包。4月20日，我把一件斗篷拿出去洗了。5月7日，洗了一条头巾。5月8日，洗了两件外衣。”作为公共交流场所，这里自然少不了污言秽语，相应地，也有格言和诗歌留在上面，比如“小事不管会酿成大祸”。

分享生活、发表观点、拥护信仰、释放情绪、意见交流，社交媒体的玩法从古罗马时期就开始了。和于尔根·哈贝马斯批判过的、后来出现的大众媒体不同，“由大众媒体形成的世界只是表面上的公共领域”，涂鸦墙更像一个真正意义上的公共空间。

2020年1月11日，上海电影制片厂展馆，用手机拍照的影迷。（图/视觉中国）

点赞、转发、分享，社交媒体的基本功能早已形成

16世纪初，一个名叫路德的维登堡神父的无意之举，进一步延展了社交媒体的功能：赞、推荐、分享。

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