芯思考 | DPU新战事：一炮而红的DPU，缘何成为兵家必争之地？

理财鱼小提示：芯思考 | DPU新战事：一炮而红的DPU，缘何成为兵家必争之地？

最近，业界讨论得非常火热的“新物种”DPU（Data Processing Unit）逐渐步入大众视野。那么，为何DPU如此受追捧，或者说我们为什么需要DPU呢？

本期IC PARK【芯思考】带你一起探索DPU背后所隐藏的巨大潜能，以及DPU能为市场带来哪些价值。

自去年10月英伟达将基于Mellanox的SmartNIC卡命名为 “DPU”（Data Processing Unit）以来，这一概念一炮而红。不到一年时间，DPU已成为兵家必争之地。

不仅有英伟达、Marvell、英特尔、博通等一众老将争锋，云供应商阿里、亚马逊、微软等巨头们纷纷竞折腰，还有众多新贵Fungible、Pensando以及国内的中科驭数、芯启源等也在摩拳擦掌，欲与天公试比高。

为何DPU的引力如此巨大？

这与大数据时代相辅相成。随着带宽的不断提升，数据量的指数级增长，数据的处理也愈加复杂，包括网络协议处理、存储压缩、数据加密等，加上端边云一体化以及存内计算到网内计算的进阶，让传统的CPU和GPU难免“心力不逮”，也让DPU开始崭露头角。

有分析认为， DPU作为最新发展起来的专用处理器，专门来应对端边云一体化趋势下对计算延迟、数据安全、资源虚拟化的需求，DPU也将取代CPU作为数据中心服务器的中央控制点，以建立以数据为中心的计算架构。

据预测，用于数据中心的DPU量级将达到和数据中心服务器等量的级别。以服务器每年新增大约1500万台、每颗DPU以1万元计算，这将是千亿元量级的市场规模。不止如此，DPU已成为云服务提供商一项必不可少的技术，同时也看到DPU被部署于边缘网络和企业网络案例，这将是一个不可估量的增量市场。

DPU蕴含的巨大潜能，也让十多家初创企业争先恐后冒出，向来嗅觉敏锐的资本市场也在积极投入。今年4月，珠海星云智联宣布完成数亿元天使轮融资，由高瓴创投领投，鼎晖VGC、华登国际中国基金参与跟投。6月11日，DPU芯片企业“芯启源”宣布完成数亿元Pre-A3轮融资。

需要提出的是，尽管玩家甚多，但细究起来，每家的DPU都不太一样。总体来看，实现的方式或以Arm、MIPS为核心，或以FPGA探路，或以自研架构当道。作为IP核的大佬，Arm自然在全力布局，为抢占DPU市场，专门推出了Neoverse处理器平台，发布了N1、 N2及V1。

可以说，未来的核战也将影响后续的走势。

在这一新赛道上，老将新贵的交锋也将进入“短兵相接”阶段。英伟达自然是全力押注，在将Mellanox纳入麾下之后，将其BlueField产品最初其实命为IPU更名为DPU之后，已推出第三代DPU BlueField-3。官方介绍称：一颗可抵300个CPU核才能实现的服务，这是继去年发布BlueField-2和 BlueField-2X两款DPU后的又一次升级。其CPU、GPU、DPU形成三大算力支柱的数据中心路线图也焕然新生。

对于初创企业来说，与巨头直接交锋，难度可想而知。不仅要在DPU性能、生态上一较长短，最重要的是应用端能否让其不断迭代进化。而且，头部互联网公司，在开始逐步部署和适配标准化DPU产品的同时，大部分也在探索自研或外包开发适合自己业务特殊需求的定制化DPU，这也会为市场带来一定的变数。

但国内厂商对此信心满满，有观点说，中国拥有世界最强的互联网产业、规模最大的网民和线上生态，数据的大爆发，推动了算力的需求，这些都为国产DPU产品带来很大的发展机遇。国内创企凭借专注、创新、敢拼能打的势头，不一定就落于下风。

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