《21世纪资本论》畅销多年，既是学术议题的制造机，也是翻新机
理财鱼小提示：《21世纪资本论》畅销多年，既是学术议题的制造机，也是翻新机
很少有一本学术著作能像《21世纪资本论》一样，既是大部头，又是畅销书。当然，围绕它的争议也不少。经济学界对其有肯定、有扩展，也有不同看法。
如果要列举21世纪影响最大的几本学术著作，必然少不了《21世纪资本论》，甚至可以说若限定在经济学领域，它是本世纪迄今为止影响最大的经济学之书。这是一本震撼学术界和大众读者的大部头。2013年法文版首次出版，自2014年起，英文版、中文版等多种语言版本相继出版。我们可能很难想象，这本将进入经典之列的书其实出版至今还不足十年。
《21世纪资本论》的基本内容是经济发展和收入的不平等问题，尤其关注财富（包括股票投资等）与年收入（主要为工资）之比的持续扩大。作者托马斯·皮凯蒂（Thomas Piketty）也因为该书的出版成为明星式经济学家，在他出现的学术场合，也常有其“读者粉丝”到场。
《21世纪资本论》就像一台学术议题制造机或翻新机，引发人们重新思考在过去受到重视随后却被忽视的经典议题，以及面向未来的不平等问题。不过在经济学界受到的关注就并不多，况且其中还包括对皮凯蒂错用分析概念的批评。在《21世纪资本论》出版三周年时，多位经济学家曾为此进行过一次研讨，对皮凯蒂有肯定、有扩展，也有不同意见，最终编辑成册，出版《皮凯蒂之后：经济学和不平等研究的未来》一书。如今中文版面世。
下文经中信出版社授权节选自该书中文版第一章，对皮凯蒂学术主题及其《21世纪资本论》做了一般性概括和分析。摘编有删节，标题为摘编者所起，注释见原书。
原文作者｜[美] 布拉德福德·德龙等
摘编｜罗东
《皮凯蒂之后：经济学和不平等研究的未来》，[美]希瑟·布西 等编著，余江、高德胜 译，中信出版集团，2022年1月。
1、一本意料之外的畅销书
托马斯·皮凯蒂（Thomas Piketty），生于1971年，法国经济学家，巴黎经济学院教授。（图片来自其学术官网，）
托马斯·皮凯蒂的《21世纪资本论》是有着惊人影响的意外畅销书。其庞大的读者数量表明，有如此多人急切地想要倾听和加入发达国家第二个“镀金时代”的政治经济对话。皮凯蒂著作的英文版译者亚瑟·戈德哈默（Arthur Goldhammer）谈到，如今已有30种语言220万册的《21世纪资本论》发行到世界各地。这220万册图书肯定带有某种力量，它们可以把时代精神引向另外一条轨道：在皮凯蒂之后，针对不平等、经济政策与平等增长（equitable growth）议题的公共知识界讨论应该有了新的焦点。
《21世纪资本论》英文版（Capital in the Twenty-First Century）书封，译者为亚瑟·戈德哈默，出版社为Brilliance Audio。
然而，反方向的社会政治力量也在发挥作用。对皮凯蒂著作的一种视角注意到，在他看来，相对平等的典型工业化经济在许多方面类似于二战后的法国：奉行戴高乐主义，实现了“辉煌30年”的经济增长。而高度不平等的典型工业化经济则类似于1870—1914年处于“美好时代”的法兰西第三共和国。第三共和国的主导潮流在政治上是激进平等主义（限于本国的男性公民）；在意识形态上是激烈地反对传统权威，尤其是宗教权威；在经济上则高度容忍甚至极度热心于对财富的保护和强化。任何已经拥有财富或试图获取财富的人，无论其财富是商店、葡萄园、年金、工厂还是大庄园，都结成伙伴，以防范劳工阶层的嫉妒和抢夺。
皮凯蒂的著作背后有一条基本信念，即同样的这套文化、意识形态、经济、政治综合体系将主导21世纪的政治经济秩序（至少是在欧美地区），全体有产者将联合起来，防范对财富所有权及其利益的任何威胁。由此产生的作用力将把利润维持在足够高的水平，导致未来金权政治的兴起。
《21世纪资本论》法文原版书封。
我们在两年前会说，“或许如此，但也未必”。不过在2016年美国总统大选过后，皮凯蒂的基本信念被凸显出来。1870—1914年法兰西第三共和国“美好时代”的财富主导文化也许不会重现，但我们今天的历程是当时许多重要特征的回响。
应该承认，特朗普赢得2016年美国大选得益于选举人团制度。他并未赢得多数选票，但他确实拿到了大量选票，尤其是在那些传统上支持民主党，近期却饱受经济问题困扰的地区。此外，希拉里没有像奥巴马那样，在年轻人和少数族裔中赢得巨大优势，他们的就业率降到历史新低，屡创新高的学生负债水平没有如约换来劳动力市场上的保障。在我们看来，皮凯蒂分析的经济政治现象由于特朗普的大选胜利得到了有力印证。
2、在经济学内外的回响
在经济学之外的社会科学研究中，我们看到皮凯蒂的著作也激起了不小浪花。《21世纪资本论》在学术领域取得了重大成功，改变了社会学、政治学与政治经济学的讨论议题。其他社会科学明显感受到皮凯蒂对不平等恶化前景和效应的论述带来的冲击。
这些冲击对历史学家、社会学家、政治学家及其他学者有何影响？我们认为，对这一问题的最佳总结反而来自一位经济学家：保罗·克鲁格曼（Paul Krugman）。克鲁格曼指出，在上一次出现巨大不平等的历史时期，即第一个镀金时代，严重的不平等与当时理解的激进民主制度（对白人男性而言）实现了完美兼容，因为“与如今一样，当时的巨额财富能买到对政策乃至公共话语的巨大影响力”。
《镀金时代》（The Gilded Age Season）第一季（2022）剧照。
克鲁格曼准确地观察到，如今有着与镀金时代同样的从经济不平等到政治和社会事务影响的链条，其作用甚至更为强烈。政治和社会走向似乎不是回应当前的不平等，而是回应人们预感的一代人之后的状况：“在美国，一个有意思的现象是，不平等的政治影响甚至可以说领先于现实……从目前看，美国经济精英的主要收入来自工薪，而非资本收入。然而保守派的经济主张已经在强调和赞美资本的力量了……有时候，很多政治人物似乎正在积极重建皮凯蒂所说的世袭资本主义。”
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