日本新外务大臣：既知华，也知美
11月13日，日本新任外相林芳正出席记者会。图/澎湃影像
本刊记者/曹然
日本议员办公室的会客室，除了一面日本国旗外，往往会摆放议员从各地获得的礼物。林芳正将一件双面湘绣放在最显眼的位置。有来客时，他会兴致勃勃地介绍这件访问中国湖南时获得的礼物：“双面都可以看到花！”
2021年11月，60岁的林芳正被日本首相岸田文雄任命为外务大臣。前首相安倍晋三、前副首相麻生太郎等自民党高层反对新外务大臣的任命，称林芳正仅为资浅众议员，且有“亲中”嫌疑。以温和著称的林芳正并未正面回应。不过，他辅佐岸田文雄击败安倍领导的细田派，已经让日本媒体称他为“安倍的宿敌”。
东京大学国际关系教授川岛真在接受《中国新闻周刊》采访时表示，当前，新任首相岸田文雄和自民党新任干事长茂木敏充都有外务大臣经验，岸田、茂木和林芳正的外交理念接近，都试图在中美之间找到最佳平衡点。因而，未来一段时间日本外交政策或是“三巨头”并驾齐驱。
“在日本，如果首相对外交政策缺乏兴趣，外务大臣的作用就大；如果首相本人有兴趣，首相就发挥主导作用。” 川岛真说。
“一任内阁、一任大臣”
2021年9月9日，林芳正作为岸田文雄参选自民党总裁的助手，出席了日本外国记者俱乐部组织的专场记者会。当被问到对另一名总裁参选人河野太郎的评价时，林芳正顿了顿，笑着说：“他有时感情太充沛，就会大吼。我不觉得他是鹰派，但他在变。”
林芳正与河野太郎相识30余年，有许多相似之处：世家出身，美国名校毕业，上世纪90年代中叶进入政坛，如今分别是自民党内麻生派和岸田派的新生代领袖。岸田文雄成为日本首相后，林芳正与河野太郎又有新的共同点：最可能成为下任首相的人。
1961年，林芳正出生于山口县下关市一个商人兼政客家庭，曾祖父、祖父、父亲均担任过众议员，但不曾出任首相。“短暂从商，然后从政”是家族为林芳正设定的道路。东京大学法学部毕业后，他作为三井物产的业务员跑遍希腊、土耳其、巴西、阿根廷、美国、泰国等地，1991年进入哈佛大学肯尼迪政府学院攻读硕士学位。其间，因父亲林义郎出任大藏大臣（财政部长），林芳正一度休学回国任父亲的秘书。1994年，林芳正从哈佛毕业，第二年就当选参议员，进入政坛。
在哈佛时，林芳正已经展现出“天生外交家”的能力。他的日式英语发音并不标准，但表达流畅，争取到在美国参议员办公室实习的机会。正值“遏制日本”时期，美国社会对日本的印象日趋负面，参议员罗斯让实习生整理几个“对美日关系有帮助的点子”。林芳正很快拿出了一个“让美国政府官员到日本政府工作交流”的方案，又用六个月将之完善为法案。1994年4月，以此为基础的曼斯菲尔德基金项目在美国国会通过，一直运行至今。
林芳正后来回忆，这段经历对他随后在日本的从政生涯产生了很大影响，尤其让他认识到沟通、交流的重要性。川岛真对《中国新闻周刊》说，他曾听说林芳正年轻时“有点爱发火”，但实际接触中并没有感受到，只是觉得林芳正说话直率，不绕弯子。此后20多年，同期成为众议员的河野太郎因“言论出格”饱受争议，而身材微胖、一团和气的林芳正被舆论质疑的焦点往往是“过于温和”。
日本顺天堂大学教授汪先恩和两位自民党“明日之星”都有交往。他对《中国新闻周刊》说，林芳正给人的感觉比河野太郎更温文尔雅，有中曾根康弘等老一辈政治家的风范，“有儒家作风，像知识分子”。
日本侨报出版社总编辑段跃中也和林芳正有近20年的交谊。他对《中国新闻周刊》回忆，在酒会遇到林芳正，向他赠书，他会微笑着拿起书合影，这一点和岸田文雄很像，但“不是所有议员都会如此”。
2008年，林芳正获得了第一个内阁部长职位。8月2日，首相福田康夫任命他出任防卫大臣。第二年，他短暂出任分管经济和财政事务的特别大臣，也只干了两个月。
在此背景下，当林芳正于2012年12月被新首相安倍晋三任命为农林水产大臣时，外界将此视为安倍平衡小派系的手段，并不看好林芳正的前景。除了他与安倍的选区宿怨外，《华尔街日报》质疑林芳正缺乏农业知识和经验。但事实上，林芳正一直干到了2014年，2015年又短暂回任，前后任期超过两年，是安倍执政期间十三位农林水产大臣中最“长寿”的。
“全才”走上外交舞台
在农林水产大臣任上，林芳正肩负起一项重要的外交任务：主持和国际捕鲸委员会的“最后谈判”。自1951年加入国际捕鲸委员会以来，日本与委员会在禁止商业捕鲸问题上始终冲突不断。林芳正与安倍都来自捕鲸产业发达的山口县，林芳正还曾担任参议院促进捕鲸议员联盟秘书长。最终谈判结果以日本2018年正式退出国际捕鲸委员会、自2019年起重启商业捕鲸告终。
2021年岸田文雄胜选之际，林芳正对媒体披露，在2020年安倍突然辞职之后，岸田没有信心参加总裁选举，是在林芳正苦苦劝说下才愿意和菅义伟竞争。彼时，林芳正已经是岸田派的“座长”，即负责主持本派系议员会议的二把手。
“当岸田先生没有作出决定时，他是在考虑各种可能性。”林芳正解释。岸田文雄的犹豫不无道理：岸田派只有30名左右的众议员，是党内排名第四、第五的小派系，历经分裂，自1993年以来再未诞生过日本首相，其所持温和自由主义的立场也和风头正劲的安倍、麻生相距最远。
但2020年，岸田在自民党议员投票中以微弱劣势败给菅义伟，重塑了信心。今年，岸田文雄毫不犹豫地选择继续参选，成功获得总裁职位，又带领自民党扭转菅义伟低支持率的颓势，赢下众议院选举。
岸田派是如何做到的？林芳正在选举前就公开表示，自民党内的派系已经发生“结构性变化”，除近百名没有派系的独立议员外，各派系成员考虑到自身的政治前途，也会倾向于独立选择投票对象。事实证明，河野太郎在投票中就未能得到本派系的一致支持。
在加强岸田派内部团结上，林芳正功劳不小。段跃中观察到，长期以来，林芳正对年轻议员以及落选的本派系候选人都非常关照，对于落选的成员，他还是会去站台，呼吁大家支持。
哥伦比亚大学国际关系助理教授佐佐木文子对《中国新闻周刊》指出，林芳正在参议院担任过预算委员会主任等职，在经济、财政领域早有积累，被熟悉他的政治人物视为“全才”。这次选举，只不过是他首次将自己的才能全面展现出来而已。
连说五遍“实用主义”
11月11日上午，林芳正召开就任外务大臣后的首次记者会。他带着标志性的微笑，宣布辞去已任四年的日中友好议员联盟（日中议联）会长职务，以“避免不必要的误解”。
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