互联网留不住科学家(2)

同一时间，国内的百度、阿里、腾讯、滴滴等巨头也纷纷跟进，除了优厚的待遇，科技公司还能提供业务上产生的海量数据以及资源，这对AI研究者来说也有着莫大的吸引力，在理想情况下，这能够为后者的研究成果落地提供最全面的支持。

于是，大批学者走出象牙塔，来到大公司。

这在当时甚至引发了一场人才危机。毕竟高校仍是前沿技术的重要发源地，学界看着一个个大牛离开高校走进科技公司的大门，纷纷表示教授离职率的急剧上升，会影响高素质学生的培养，从源头上阻碍了这个技术领域的创新发展。

但这已经是几年前的事情了。事实上，行业发展在短短两三年内迅速转向，AI在行业落地进展不及预期，互联网企业自身增长趋于放缓，代表着长期主义的基础研究，在许多企业里不再是最紧要的事情。

周伯文和漆远的选择代表了目前互联网科学家的离职的两大去向：创业和回归学术。

再早之前的8月，字节跳动人工智能实验室总监李磊离职，入职加州大学圣巴巴拉分校（UCSB）。这位80后是NLP领域的大牛，曾被称为百度美国深度学习实验室的少帅科学家。

今年3月份，腾讯副总裁、AI Lab院长姚星，在腾讯待了17年的技术高管选择离职创业，瞄准的是“全真互联网”，一开始就拿到了高榕、五源、高瓴等资本的支持。

去年7月，字节跳动副总裁、人工智能实验室主任马维英离职，跟随原百度总裁张亚勤的脚步，赴清华大学智能产业研究院任职。

对互联网公司来说，从过去以丰厚的待遇挖来科学家，到如今纷纷出走，也显示出当AI发展遇到瓶颈、互联网企业增长也趋于停滞的时候，高投入却短期看不到回报的AI研究被率先冷落。

03 研究院，不是每家都玩得起

事实上，互联网公司在前沿技术上的大量投入，与短期见不到商业落地的矛盾到哪都存在。

不管是国内还是国外，AI研究院的作用都可以大致分为三类：

基础研究作为技术储备，可能未来有很大用处；为实际业务提供支持，强调和实际场景结合实现技术落地、商业化；秀肌肉，考验企业的公关能力以达到宣传、吸引人才的效果。

但就算是在硅谷，能坚持大量资源投入、为科学家研究提供高自由度的公司可能也只有谷歌、微软和Facebook。这也显示出，基础研究需要长期高额的投入，但遥远且模糊的回报让这场游戏变得不是每家公司都玩得起。

比如在谷歌的版图里，DeepMind是大公司研究院的标杆，即便如此，商业化的压力依然存在。

DeepMind的研究实力大概是不用质疑的。2016年推出了AlphaGo，两盘围棋分别击败两个世界级选手，让全球AI行业迈入到一个新的阶段。今年以来，DeepMind 先是推出了惊人的蛋白质结构预测 AI——AlphaFold 2，以及AlphaGo 的进阶版——MuZero。

谷歌也是个好金主，2014年以6亿美元收购之后，给到的条件可以说是优渥，双方签订的协议里指出，DeepMind能够独立运营，在不失去控股权的前提下获得了Google提供的现金流和计算能力。

DeepMind联合创始人Humayun Sheikh自己也说过，“如果谷歌没有以6 亿美元的价格收购DeepMind，他们的AI实验室可能已经破产。”

DeepMind自从2010年正式成立以来，就从没实现过盈利。

过往报道显示，DeepMind的主要营收来自Google和YouTube等内部项目。就是这样一个倾斜了无数资源的研究院，只是在内部落地，就已经困难重重。

比如借助DeepMind的研究，在安卓的电池管理上方面加入AI功能，通过智能管理手机电量使用的方式优化电池寿命；以及通过将DeepMind的机器学习应用到的谷歌数据中心，降低能源成本。

但这些成果带来的收益到目前仍难以计算，但可以看到的数据是，人员规模在千人左右的DeepMind每年要烧掉数亿元。

2020年底，DeepMind披露了财务报告：2019年亏损达4.77亿英镑，与2018年几乎齐平。财务问题也让DeepMind和母公司之间矛盾不断。

今年5月，《华尔街日报》爆料，DeepMind已经和谷歌争吵了数年，前者希望在运营上获得更多自主权，以及一个独立的法律架构。但谷歌最终收紧了对AI研究的控制，在今年彻底拒绝了这一请求。

与此同时，谷歌原本就有多个AI研究团队，在收购了DeepMind之后，就和已有研究团队如Google Brain产生了不愉快。据The Information消息，有谷歌员工不满于Deepmind的特殊地位，他表示Google Brain已经证明了自身的价值，他们所做的事情是基于谷歌已有的业务，开发例如优化地图的图像识别功能、优化语音识别能力之类的工作。

但转头一看，DeepMind研究的东西看起来很厉害，但折腾了几年什么钱也赚不到，可能未来十年时间都做不到收支平衡。更可气的是，在团队之间的交流当中，他们发现DeepMind的高管似乎并不欣赏谷歌已经开发的机器学习算法，因此颇有抱怨。

最舍得在基础研究上砸钱的谷歌尚且如此，就更别说靠着融资运营的AI初创。比如在2016年，由三巨头之一的Yoshua Bengio创立的AI公司Element AI就因为落地不顺利，在去年烧完了所有融资之后黯然倒闭。

而在国内，能够看到较完整财务数据的就只有被称为AI四小龙的商汤、旷视、云从和依图，他们已经是此次AI创业热潮中的明星公司。

四家公司在一级市场融资接近500亿元，总估值超过了1400亿元。随着技术逐渐成熟，商业化的脚步却迟迟没有达到理想的进展。

根据弗若斯特沙利文报告，以去年的收入计算，商汤已经是亚洲范围内最大的AI软件公司。在中国计算机视觉软件供应商市场，商汤科技以11%的市场份额排名第一，第二名市场份额为6%。

但不管是排第一还是第二，没有一家公司真正挣了钱。

招股书显示，商汤科技在过去三年半累计亏损242.72亿元，旷视2018-2020三年累计亏损127.7亿元，云从这三年亏损超26亿元，依图两年半亏损61亿元。基本上属于卖的越多，就亏的越多。

AI四小龙的窘境是整个行业进展缓慢的集中表现，据业内人士介绍，AI落地主要以to B/G的模式为主，更像是做着定制化外包的角色，还存在因无法直接用户群体而缺少海量的数据问题。

当现在AI发展遇到瓶颈，大厂高层的耐心可能就没那么多了。

明德说，做研究需要长期稳定的投入，自己也不愿意在企业被考核、一直被业务纠缠，还是希望回到比较自由的高校。

近几年，中国互联网巨头被吐槽离基础科研越来越远，离卖菜越来越近。一个被经常引用的例证是，在《麻省理工科技评论》评选出2020年“十大颠覆性技术”中，并无中国互联网公司的身影。而AI，原本是离互联网最近的一个基础研究方向。

共2页: 上一页下一页

>相关《 互联网留不住科学家(2)》内容：

1、 国内互联网巨头加速入局元宇宙，种子法修正案落地丨明日主题前瞻

据媒体报道，12月25日网易与三亚市政府签署战略合作协议，双方携手拟共建元宇宙产业基地。腾讯音乐娱乐集团（TME）24日宣布将正式推出国内首个虚拟音乐嘉年华TMELAND，并已在TME旗下QQ音乐等平台上线预约页面。百度首个元宇宙产品“希壤”将面向所有用户开...【继续阅读】

2、 【明日主题前瞻】互联网巨头持续加码元宇宙 有望打破互联网用户规模和时长天花板

互联网巨头持续加码元宇宙，有望打破互联网用户规模和时长天花板，这家公司元宇宙体验空间拟于明年5月开放运营汽车智能化趋势下全新增量，过去5年保持逆势增长，这家公司向华为供应车载产品多款鸿蒙设备齐发，搭载鸿蒙设备数突破2.2亿，这家公司统筹开源鸿...【继续阅读】

3、 “好好的华为设备被拆换”，一公司总裁忍不住吐槽美政府

新华社华盛顿12月24日电记者手记：美国打压的不只中企，还有美国民意 前不久去采访美国LHTC宽带公司总裁詹姆斯·凯尔，正赶上一群高中生到他新落成的公司总部参观学习。 在多尼戈尔这个位于宾夕法尼亚州农村腹地的小镇及周边地区，LHTC公司为6000多家商业...【继续阅读】